Česká klasa 48 & 88
Nejlepší hokejisté nejsou v reprezentaci. Hertl i Pastrňák září ve Stanley Cupu
Zútočníka Tomáše Hertla tryskala radost, když s tváří nastrčenou těsně před kameru překotně chválil diváky v aréně zvané Žraločí nádrž. „Jsou to superfanoušci! Jsme z nich supernadšení. Musíme pokračovat, musíme vydržet. Jako oni!“Náklonnost se valí také opačným směrem. Když je týmu San Jose Sharks ouvej a jeho příznivci nejvíc trnou, často upínají své zraky k frajerovi s číslem 48 na dresu. Co ten všechno na ledě svede!
Brání v oslabení, kouč jej posílá na klíčová vhazování, získává puky v soubojích, vytváří šance a sází góly.
Má obří podíl na postupu Sharks přes Las Vegas a Colorado do semifinále Stanley Cupu. Při vyčerpávající pouti za stříbrným pokladem dokráčel do poloviny, stejně jako další tři borci, kteří patří
mezi nejlepší české hokejisty. Všeuměl Hertl, pohotový čipera David Pastrňák se svým parťákem a mazaným centrem Davidem Krejčím z Bostonu a vzkříšený brankář Petr Mrázek z Caroliny se s největší pravděpodobností neobjeví v reprezentaci na šampionátu na Slovensku.
Právě oni mají v současnosti bez ohledu na nadcházející výkony kapitána Voráčka a spol. v Bratislavě ze všech krajanů nejblíž ke světové špičce. Je stylové a zároveň nešťastné pro národní mužstvo, že právě oni se v zámoří rvou o tradiční pohár.
„O mistrovství vím, ale nemyslím na něj, protože tuším, že se Sharks půjdeme daleko,“říkal pětadvacetiletý Hertl před startem play off, na něž se těšil jako děcko.
Nemýlil se. San Jose v třaskavých partiích číslo 7 vyřadilo Las Vegas i Colorado.
Hertl společně se spoluhráčem Couturem vede pořadí střelců (9 zásahů) i bodování (9+5). Na ledě tráví v průměru ohromujících 22 a půl minuty na utkání, na buly se může chlubit úspěšností přes 55 procent. „Dře jako kůň,“velebil jej na tiskovce kouč Peter DeBoer. „Spoléháme na něj ve všech částech kluziště.“
„Věří si, je hladový a svou vůli přenáší na ostatní,“citovala stránka NHL.com kapitána Joea Pavelského. Podle slov agenta Spálenky přemáhal Hertl přinejmenším v prvním kole utajované zranění. Sotva si jen trochu vychutnal slast z triumfu, hned vyhlíží další bitvu – proti St. Louis Blues. Když se bojuje o Stanley Cup, na bolest a únavu se nehledí.
Ještě žádný český vyslanec za Atlantikem nezískal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off. A Hertl k ní má slušně našlápnuto.
Své konání mezi mantinely povýšil na další úroveň. Mezi českými hráči se mu v této sezoně jen bostonský bavič Pastrňák rovná v počtu gólů a nasbíral víc bodů, jak ukazují tabulky vlevo.
Právě mezi nimi se letos patrně rozhodne o držiteli Zlaté hokejky pro národního hokejového krále. Populárního „Pastu“v zimě skolil podivný úraz palce, který utrpěl při návratu ze sponzorské večeře. V minulých týdnech zase až příliš často chyboval. Působil nejistě. Při kličkách a pasech ho nezvykle neposlouchal kotouč, za což sklízel kritiku od komentátorů a obecenstva. Neprosazoval se v zakončení.
Trenér Cassidy mu vytkl pár nesprávných rozhodnutí a přehmatů, na veřejnosti jej však především hájil, že se ve dvaadvaceti stále učí. A Pastrňák? Odpověděl po svém. Za nepříznivého stavu 1:2 v sérii s Columbusem jej ve čtvrtém zápase drsně srazil zadák Clendening.
Dravec s číslem 88 vstal z ledu, sebral hůl a zapojil se do akce, po níž sám skóroval. Přidal ještě asistenci a přispěl k vítězství 4:1. O dva dny později se coby první hvězda večera trefil na 3:1 a konečných 4:3.
Obrazně i ve skutečnosti povstal. Opět předvedl, jaký kumšt v něm dřímá. Znovu mu to klapalo s Marchandem a Bergeronem. Bruins dotáhli obrat, vyprovodili soky na dovolenou a v noci na pátek se prvně střetli s Carolinou.
Za ni po zranění mohl znovu chytat vykurýrovaný Mrázek, jenž je důležitým členem Hurricanes, bandy podceňovaných chlapů, která si dle předpovědí odborníků už dávno měla hovět na prázdninách.
Na Mrázka bude v této sérii kromě Pastrňáka pálit i Krejčí, jediný český vítěz produktivity ve Stanley Cupu (2011, 2013).
Zkušenému forvardovi chyběly pouze tři body ke kótě 100, přes niž se v play off dosud dostaly jen dvě české legendy – Jágr a Eliáš.
Též jeho umění by se trenéru Říhovi tuze hodilo na turnaji ve slovenském hlavním městě. Krejčí, Pastrňák, Mrázek i Hertl ovšem mají rozdělanou práci jinde.