Americké břehy zaplavily mrtvé velryby
Uzápadního pobřeží Spojených států uhynulo v posledních měsících tolik plejtvákovců šedých, že chybějí místa, kde by se jejich těla mohla přirozeně rozložit a nepředstavovala přitom problém pro lidi.
Jenom na pobřeží státu Washington se muselo najít místo pro 29 uhynulých plejtvákovců, zvaných také velryba šedá. Úřady se snaží najít rozsáhlé písečné oblasti v soukromém vlastnictví, jejichž majitelům by nevadilo mít na svém pozemku rozkládajícího se živočicha, který měří mezi 12 a 15 metry a od něhož se line odér, který odpovídá jeho rozměrům.
„Nejlepší je těla samozřejmě nechat, aby se rozložila přirozeně,“říká biolog John Calambokidis z výzkumné
organizace Cascadia Research.
Na americkém tichomořském pobřeží bylo od začátku roku objeveno nejméně 81 uhynulých plejtvákovců šedých, a pokud se k tomu přičtou velryby nalezené v Mexiku a Kanadě, vyšplhá se tento počet zhruba na 160.
Prvními soukromými majiteli pláže, kteří ji po dohodě se sousedy nabídli jako místo, kde se může rozložit tělo velryby, jsou manželé ze státu Washington. Tělo dvanáctimetrové velryby tam bylo začátkem měsíce dotaženo pomocí motorového člunu ze vzdálenosti téměř pěti kilometrů. Mario Rivera a jeho manželka, veterinářka Stefanie Worwagová používají vápno, aby urychlili rozklad zdechliny a omezili její zápach.
Mario Rivera připouští, že zápach z uhynulého samce, který leží necelých 140 metrů od jejich domu, byl tento týden po několik dnů příšerný. „Ale je to jen dočasné. Bude smrdět asi tak měsíc a pak zápach zmizí,“vysvětlil. O zdechliny, kterým chtějí dát šanci se přirozeně rozložit, se mezitím přihlásilo dalších 15 majitelů pláží.
Američtí vědci úhyn plejtvákovců šedých na západním pobřeží označili za „mimořádný jev“. Je největší za poslední dvě desítky let a odborníci odhadují, že velryby vyplavené na břeh tvoří jen desetinu počtu celkově uhynulých zvířat. Drtivá většina se jich potopí ke dnu.
Plejtvákovec šedý byl ze seznamu ohrožených druhů, kam se dostal kvůli hrozícími vyhynutí v důsledku lovu, vyřazen v první polovině 90. let minulého století. Jeho populace se za posledních deset let výrazně zvětšila a nyní se odhaduje na 27 000 kusů. V souvislosti se současným úhynem těchto savců se objevují otázky, zda se jejich počet nedostal na hranici únosnosti, podle jiné teorie jim v důsledku globálního oteplování ubývá potravy a hynou vyčerpáním.
Uhynulý plejtvákovec, který se rozkládá na pláži Rivery a Worwagové, měl žaludek plný rostliny, jež rozhodně není běžně jeho potravou. Pitva ukázala, že zvíře uhynulo hlady. „Ta velryba se zoufale snažila najít si potravu. Je to, jako když hladovějící člověk jí trávu, aby se udržel naživu. Prostě to nejde,“řekl Rivera. (ČTK, AP)