Nejrychlejší muž Tour. Kde se vzal Caleb Ewan?

Bylo 24. července 2011. Sedmnáctiletý Caleb Ewan poprvé navštívil Francii, aby na vlastní oči v Paříži viděl poslední etapu Tour. Aby na vlastní oči spatřil tohle samozvané mistrovství světa sprinterů.

V akci viděl toho nejlepšího z nejlepších. Mark Cavendish tehdy v zeleném dresu pátým triumfem v ročníku korunoval své galapředstavení.

„A já sám sobě řekl, že tady jednou taky vyhraju. Je fantastické, že se mi to povedlo hned při první účasti na Tour,“zářil Ewan v neděli večer na pařížském bulváru.

Jeho úžasná akcelerace ho vystřelila po pravé straně silnice i před na opačné straně letícího Dylana Groenewegena.

„Všichni v týmu mi říkali, abych hlavně nezačínal spurt na pravé straně, že tam jsou nejhorší kostky. Nakonec to ale jinak nešlo a povedlo se to i tak,“radoval se.

Splnil si sen a potvrdil, že byl nejrychlejším mužem 106. ročníku Tour. Jako první pak vystoupil na nejslavnější cyklistické pódium světa. Za zády Vítězný oblouk a zapadající slunce. Dostal květinu, medaili a napodobeninu Eiffelovy věže v barvách Francie.

„Už když jsme přijeli na Champs-Élysées, měl jsem slzy v očích. Tato Tour pro mě přitom nezačala nejlépe. Po těch druhých a třetích místech jsem myslel, že se vítězství nedočkám, ale druhá půlka pro mě byla neuvěřitelně úspěšná,“usmíval se muž s korejskými kořeny.

Prarodiče Ewana pocházejí z Korejského poloostrova, což je patrné z jeho částečně asijských rysů v obličeji.

Právě oni se před čtyřiceti lety přestěhovali do Austrálie, kde malý Caleb s cyklistikou už v osmi letech začal. „Jezdil jsem menší závody a v červenci pak po večerech sledoval etapy z Tour,“popisoval.

Že je rychlý, to se o něm dlouho vědělo. Stal se i juniorským mistrem světa ve víceboji na dráze (omnium), než si ho všimla australská Orica. Před čtyřmi lety už debutoval na Vueltě vyhranou etapou. Prosadil se i na Giru, jen Tour pro něj bývala zakletá. Ani jednou se australské stáji nevešel do nominace, proto se Ewan loni na podzim sbalil a odešel.

V Lottu-Soudal měl nahradit na pozici sprintera číslo 1 stárnoucího Andrého Greipela. „A já věřím, že toho jsem schopen. Jsem připravený jet Tour, byl jsem už před pár lety. Jen jsem nedostal šanci,“vyprávěl v lednu.

Tentokrát ji dostal a pak do Francie málem neodcestoval.

Opustit Austrálii a vydat se na Tour pro něj letos bylo velmi obtížné. V červnu se předčasně stal otcem dcery Lily, se kterou pak manželka musela strávit týdny v nemocnici. A on ji nechtěl opouštět. Proto se ptal: „Co mám dělat?“„Musíš jet,“opakovala mu žena. Nakonec odjel. Když pak v Toulouse o centimetry vyhrál rovinatou koncovku, v slzách prohlásil: „Nechat manželku v nemocnici a odjet na Tour bylo nejtěžší rozhodnutí v životě. Jsem rád, že jsem se jí mohl odvděčit vítězstvím.“

U těch dvou dalších už byla celá rodina spolu. „A já jsem teď nejšťastnější člověk na zemi,“usmívá se Ewan.