Opatrná Sáblíková
Připravit se na vrchol zimy je ve 32 letech jasná priorita, vše ostatní je nepodstatné.
Vpředposledním kole na ni kouč Petr Novák křičel: „Jedeš na druhé místo.“Martina Sáblíková vytrvale stahovala ztrátu na nejrychlejší mezičasy Kanaďanky Blondinové. „Můžeš ještě vyhrát,“volal Novák 200 metrů před cílem.
Mohla. Ale chybělo jí titěrných pět setin sekundy. V kazašském Nur-Sultanu skončila v pohárovém klání na 5000 metrů druhá.
Pětka je „její“tratí. Na ní na olympijských hrách a světových šampionátech vybojovala od roku 2007 ohromující sbírku dvanácti zlatých medailí a jen jednou nalezla přemožitelku.
Přesto ji i nyní Novák chválil: „Čas je výborný, Kanaďanky celou sezonu lítají a Martina s nimi válčí.“Navíc aktuální olympijskou šampionku na této trati, Nizozemku Visserovou, porazila o 1,35 sekundy.“
S Blondinovou naopak prohrála v přepočtu o 60 centimetrů. „Což je na pětce kousíček. Ale já jsem fakt spokojená,“říkala. „S tím, jak se mi jelo, i s tím, jak jsem v posledním kole ještě dokázala zrychlovat. Aspoň to bylo napínavé.“
Opět bude ve zlaté mlýnici, až tato rychlobruslařská sezona dospěje ke svému vrcholu.
A o ten jediný Sáblíkové v pokročilé fázi kariéry opravdu jde. Čím je starší, tím jednoznačněji má vytyčené ledové priority. Musí to tak být. Ví, že není nezničitelná.
Výzvou je Salt Lake City
Celkové pořadí Světového poháru na dlouhých tratích ovládla už dvanáctkrát, víckrát než kdokoliv jiný v historii. Není pro ni stejnou výzvou jako dříve.
Zato vidina zlaté medaile z nejdůležitějšího klání roku ji stále žene do tréninkové dřiny.
Salt Lake City, 13.–16. února 2020, mistrovství světa na jednotlivých tratích. To je termín, k němuž se upíná. „V minulosti se nám příprava na vrchol roku dařila. Snad to bude platit nadále,“říká Novák.
V úvodu této sezony obsadila v poháru v Minsku čtvrté místo na 3000 metrů a až devatenácté na 1500 metrů. Prozradila, že ji v Bělorusku sužovaly žaludeční potíže a viróza. Vzápětí odletěla na otočku do Česka na vyšetření krve, skoro týden netrénovala. Radši.
Ještě před rokem se po nepřesvědčivých výsledcích na začátku sezony ze všech stran ozývalo: „Už na to nemá, ani výkonnost, ani zdraví, její kariéra se ocitla na nenávratně sestupné dráze.“
Tehdy měla za sebou dva protrápené roky takřka nepřetržitých zdravotních potíží.
Jenže pak předvedla obdivuhodný comeback mezi zdravé i na nejvyšší stupeň. Pochopila, že musí významně navýšit dříve podceňovanou péči o své tělo, včetně rehabilitace. Vybojovala tři světové tituly a překonala tři světové rekordy. Prožila sezonu snů.
Proto se stala podle bookmakerů sázkových kanceláří také kandidátem číslo 1 na letošního českého Sportovce roku.
A proto po problematickém vstupu do nového ročníku Světového poháru na rozdíl od loňského roku zaznívalo: To vůbec nic neznamená, na vrchol sezony se zase dokáže připravit.
Rok 2019 obnovil víru v Sáblíkovou. U českých fanoušků, ale i u zahraničních expertů a médií.
Stvrdila ji v listopadu, když v polském Tomaszowě proměnila na trojce svůj 200. pohárový start v 50. vítězství, byť předchozí onemocnění z Minsku jen taktak doléčila.
Neriskujeme
Novák ještě po včerejší pětce v Nur-Sultanu říkal: „Bál jsem se, že ze stavu, ve kterém se nacházela v Minsku, se bude vymotávat mnohem déle. Není sice ještě stoprocentně ve formě, ale je zase zpátky.“
Dokázala to přesto (nebo snad právě proto), že i po triumfu v Tomaszowě byla záměrně opatrnější. „Od Tomaszowa do Nur-Sultanu jsem radši nešla do žádného tréninku naplno,“sdělovala. „Nechtěli jsme po předchozí nemoci nic riskovat, abych se dala do pohody.“
Také tato zvýšená opatrnost se datuje od minulé sezony. Je připravena v případě přílišné únavy pohárové závody i vynechávat. Stejně jako některé soupeřky, například nyní Nizozemka Achtereekteová.
Rok 2019 obnovil víru v Sáblíkovou. U fanoušků, ale i expertů a médií.
Co je to 32 let?
Sáblíkové je dvaatřicet. Pouze rychlobruslařská Věc Makropulos v podobě 47leté Němky Pechsteinové, která včera vybojovala 9. místo, je v elitní divizi na 5000 metrů starší než česká závodnice. „Ale co je pro vytrvalkyni 32 roků, to není žádný věk,“tvrdí Novák. Vyvrcholení kariéry si Sáblíková naplánovala do Pekingu 2022. Na její páté olympijské hry.
Po nich možná kombinézu nadobro odloží. Takový scénář momentálně naznačuje. Ale nezapomínejme, už v roce 2015 vážně hovořila o ukončení či přerušení kariéry po olympiádě v Pchjongčchangu 2018.
A stále je tady.