Žhavý kandidát do NHL
Pozvolna přerůstá extraligu. Lukáš Rousek už letos nejspíš vyhlíží další posun
Na ten pohled hokejoví fanoušci i experti toužebně čekali. Extraligové obrany konečně větrá útočník s košíkem. Jenže dost jásání, Lukáš Rousek už je plnoletý. Mřížku si na nějakou chvíli nasadil, aby si před nárazy chránil zlomený nos. „Trochu hůř se mi na ni zvyká,“přizná útočník Sparty. „Ale zase to není tak dávno, co jsem s ní hrál pravidelně.“
Aspoň za to musí být vděčný český hokej, který proti světu žalostně zaostává ve výchově talentů.
Rouskovi je stále 21 let. Patří do mimořádně plodného ročníku 1999, z něhož se už Nečas, Chytil a Zadina etablovali v NHL. „Kluci už v sedmnácti hráli za chlapy, zatímco já byl ve starším dorostu v Letňanech,“porovnává Rousek. Taky nikdy nehrál na Hlinkově memoriálu nebo na světových šampionátech do 18 a 20 let.
Přesto směřuje k NHL. Vlastní, postupnou, nenápadnou cestou.
Před čtyřmi lety přesídlil z Letňan do Sparty. Od minulé sezony za ni nastupuje v nejvyšší soutěži. A v aktuálním ročníku patří mezi nejproduktivnější a nejzajímavější borce vedoucího týmu extraligy. „Je to bezvadný kluk, poslouchá a chce na sobě pracovat,“říká jeden ze sparťanských trenérů, Josef Jandač. „Fakt mě baví s ním pracovat. Je to jeden z našich klíčových útočníků.“
Docela pocta, když zohledníte, že ve sparťanském útoku najdete známá jména, účastníky světových šampionátů a někdejší hráče NHL, jako jsou Sobotka, Řepík, Horák, Pech nebo Tomášek. „Věděl jsem, že tým bude nabitý, ale jsem rád, že mi trenéři věří,“říká mladé křídlo. „A když šlape celý tým, daří se pak i jednotlivcům.“
S 25 (12+13) body po 35 startech se k oporám řadí i Rousek, dnes si může statistiky vylepšit ve šlágru proti Plzni (18.00, online reportáž na idnes.cz/hokej). „Často se stává, že agenti tlačí kluky do pozic, na něž ještě nemají,“říká skaut a bývalý hráč NHL František Musil. „Lukáš dostává prostor, který splácí.“
Rousek se ve srovnání s vrstevníky vymyká i v jiném ohledu. Pro rozvoj kariéry na pomezí juniorského a seniorského věku nezvolil severskou cestu. „Hodně kluků zkouší i juniorky v Kanadě, ale já nemám důvod nic měnit,“přibližuje.
Koronavirová nejistota jen umocnila setrvání ve známém prostředí, v němž se dál zlepšuje.
Jeho progres není čisté zjevení. Geny podědil po otci Martinovi, který 13 sezon hrál v nejvyšší soutěži a se Spartou získal dva tituly. Talentovaného potomka si předloni v šestém kole draftu zamluvilo Buffalo. „Jeho opožděná křivka spoustu týmů odradila, ale stal se z něj všestranný hokejista,“píše pro server The Athletics novinář Scott Wheeler, který se specializuje na mladé hokejisty. Rousek nachází ve Spartě příhodné podmínky, aby se nachystal na přesun do zámoří. Až do loňska ho koučoval Němec Uwe Krupp, který s Buffalem spojil podstatnou část kariéry v NHL. Teď Rousek v kabině sedí s Vladimírem Sobotkou, který za Sabres ještě v minulé sezoně hrál. „Občas se ho ptám, jak to v Buffalu chodí,“přikývne Rousek a rozesměje se: „Jakmile nás kluci vidí spolu, hned slyšíme průpovídky: Dívejte na ně! Žhavý a ještě žhavější kandidát pro Buffalo!“
Do USA na jaře? Covid napoví
Prosadit se však už legrace nebude, ačkoli Buffalo deset let nepostoupilo do play off a dál musí pátrat po hráčích, kteří to změní. „Rousek není zvlášť velký ani silný, ale je chytrý a má dobré načasování. Určitě může podepsat smlouvu a může zkusit rok dva na farmě v Rochesteru,“odhaduje Wheeler. „Musím pracovat na všem,“kývne Rousek. Až do sedmnácti pro něj posilovna představovala španělskou vesnici – v Letňanech zkrátka žádná nebyla. „Hodně dělám na stabilitě v soubojích, ale není to vůbec snadné, když jdou zápasy rychle za sebou,“přibližuje.
Při nich mu trenér Jandač vytýká střelbu. Rousek kolikrát na střídačce mrkne na trenérův zakaboněný obličej a pozná, že je zle. „Buď střílím málo, nebo akce přehrávám,“přizná. „Ale odjakživa mám v sobě, že raději vymýšlím nahrávky, než střílím.“
Víc sobeckosti se Rouskovi v blízké budoucnosti bude hodit. Třeba jeho vrstevník Martin Kaut na farmě Colorada jen žasl: „Když nahraju, vím, že už puk nedostanu zpět. Každý hraje na sebe, všichni se chtějí dostat nahoru.“
Rousek se na štaci v zahraničí snaží připravit nejen hokejově. Párkrát do týdne promrskává s učitelkou angličtinu při onlince výuce. „Jsem v kontaktu i s Buffalem. Shodli jsme se, že teď by bylo zbytečné letět na krátký kemp a pak čekat, zda se rozjede farma,“nastiňuje. „Pořád je ve hře eventualita, že bych po sezoně ve Spartě ještě odletěl a něco odehrál i tam. Bude ovšem záležet na tom, jak na tom bude Buffalo, jak bude fungovat AHL a co se bude dít s koronavirem.“