O co hraje Djokovič
Srb má na dosah počin, který mužský tenis nezažil 52 let.
Novak Djokovič vnímá tlak jako privilegium. Pod jeho tíhou neúpí, naopak se probouzí k téměř nadlidským výkonům. Proto nehrozí, že by se srbský tenista rozklepal z příležitosti, která se mu naskýtá na US Open.
Pokud jej ovládne, stane se prvním mužem po 52 letech, jenž si podmaní všechny čtyři grandslamy v kalendářním roce. A také získá 21. trofej na grandslamech, čímž předstihne Rafaela Nadala a Rogera Federera. Jeho největší rivalové navíc v New Yorku absentují.
Takže ještě jednou: o co hraje Djokovič? O mimořádnou šanci zapsat se do historie, o svůj odkaz.
„Jak se před turnajem cítím? Trochu jinak než obvykle. Vnímám, co je v sázce,“přiznal Srb na tiskovce před akcí ve Flushing Meadows.
V mužích na kalendářní Grand Slam dosud dosáhli jen Američan Don Budge (1938) a Australan Rod Laver (1962 a 1969). V ženách se tento kousek povedl Američance Maureen Conollyové (1953), Australance Margaret Courtové (1970) a Němce Steffi Grafové (1988).
Vidina zařazení po boku těchto jmen a nesmazatelného zápisu do historie Djokoviče nesmírně vábí.
„Jestli se mu to povede, rád bych si s ním podal ruku,“prohlásil Laver v rozhovoru s agenturou AP. Jeho přání jdou organizátoři naproti: legendárního Australana už pozvali, aby se osobně zúčastnil závěrečných dnů US Open.
Tuší nevšední událost, jejíž dosažení v posledních patnácti letech výrazně ztěžovala dominance Nadala na Roland Garros.
Hon za dvěma počiny
Djokovič navíc neusiluje „jen“o završení kalendářní sbírky. Titulem z amerického podniku by se v dost možná nejsledovanější tenisové statistice odpoutal od Federera (40) a Nadala (35).
A vzhledem k tomu, že jeho sokové už mezi aktivními hráči dlouho nezůstanou, 34letý Srb může do přetahované vnést definitivní rozuzlení.
„Novak je největším favoritem,“domnívá se sedminásobný grandslamový vítěz a nyní komentátor Eurosportu Mats Wilander. „Ale na tvrdém kurtu všichni věří, že mají šanci ho porazit. Není to pro něj nejjednodušší povrch. Je fyzicky náročnější a nemůže na něm být tolik kreativní a chodit na síť.“
I přes tyto handicapy Srb US Open už třikrát opanoval. Letos může mít snazší úlohu díky tomu, že zbylí členové Velké trojky kurýrují zranění, stejně jako obhájce titulu Rakušan Dominic Thiem.
Ovšem o výsluní se stále důrazněji hlásí jiní nedočkavci.
Alexander Zverev: šampion olympijských her i Cincinnati.
Daniil Medveděv: vítěz z Toronta a finalista US Open 2019.
Stefanos Tsitsipas: světová trojka s výtečnými výsledky po celou sezonu.
„Tihle tři jsou teď na vlně,“ví Djokovič.
„Ale grandslam je vždy specifický. Všichni se na něm chtějí předvést a stát se může opravdu cokoli.“
Třeba že největšího favorita diskvalifikují za to, že míčem trefí čárovou rozhodčí.
Známý incident loni právě Djokoviče připravil o možnost bojovat o trofej.
Srb tak nyní bude ještě více ve střehu.
Pouť turnajem začne dnes v noci proti 18letému Dánovi Runeovi.
První vážnější prověrku vyhlíží
Na dosah snad až ve čtvrtfinále, kde může narazit na turnajovou šestku Mattea Berrettiniho, svého finálové soupeře z Wimbledonu.
V semifinále poté číhá Zverev, v boji o titul případně Medveděv.
S tím na mě nechoďte