Serena a spol. Hvězdy tenisu v Praze
Hvězdy na kurtu, legendy mezi hosty. V Praze se chystá BJK Cup.
Pandemie dál částečně ochromuje planetu. Čerstvě oznámené místo a čas konání Turnaje mistryň nejsou pro pražské pořadatele zrovna nejpříznivější. Navzdory okolnostem se schyluje k nejvýznamnější sportovní akci na českém území v posledních letech.
4. října zveřejní kapitáni dvanácti týmů nominace na klání o Pohár Billie Jean Kingové s odhadovanou dotací přibližně 15 milionů dolarů (přes 320 milionů korun).
6. října se začnou prodávat lístky na tenisovou slavnost, kterou svou přítomností opentlí řada celebrit.
1. listopadu se bývalý Fed Cup v novém formátu rozjede a domácí družstvo se v O2 areně střetne s Němkami.
Zatímco unavená Petra Kvitová se předem omluvila, olympijské šampionky Barbora Krejčíková a Kateřina Siniaková účast potvrdily.
Karolína Plíšková zatím své rozhodnutí neoznámila. „Situace je celkově zapeklitá, nejprve se musí vyřešit zraněné zápěstí,“řekl její manžel Michal Hrdlička.
Karolína Muchová čeká na další vyšetření pochroumaného břišního svalu, které podle manažera Tomáše Petery podstoupí příští týden.
Trenér Petr Pála, jenž v minulosti mnohokrát trefil vítěznou sestavu, smí povolat celkem pět dam. Do jeho výběru kandiduje také Markéta Vondroušová, Tereza Martincová či Marie Bouzková.
Zatím je málo jistot, co se týče složení dvanácti výběrů, ale rýsuje se několik tuze zajímavých variant.
Zákulisím letí zpráva, že by se díky sponzorskému propojení s BJK Cupem mohla v Praze objevit Američanka Serena Williamsová.
Kanadu dosud ochotně reprezentovala Leylah Fernandezová, devatenáctiletá slečna, jež se zaskvěla tažením do finále letošního US Open.
Za Švýcarsko, druhého soupeře Češek ve skupině, obvykle válí Belinda Bencicová, olympijská šampionka z Tokia. A za Španělsko zase sebedůvěrou sršící Garbině Muguruzaová, jež se v newyorské bitvě čertila na vyčerpanou Krejčíkovou.
Šestidenní turnaj asi ztratí pár es. Obere ho o ně Finále WTA Tour, které v následujícím týdnu (10. listopadu) začíná v mexické Guadalajaře ležící 1 566 metrů nad mořem.
„Zpráva mě zaskočila, slibovali nám, že se naše Masters uskuteční v Evropě,“řekla Siniaková. „Myslím, že některé holky BJK Cup vynechají kvůli dlouhé cestě, neobvyklé nadmořské výšce i nepříjemnému přesunu z haly ven.“
Sama hodlá obtížný dvojboj zvládnout, v zámoří se představí v deblu s Krejčíkovou. Ta se kvalifikovala též ve dvouhře a v současnosti odpočívá před závěrem sezony.
Organizátoři počítají s naplněním haly s kapacitou 12 tisíc diváků na mače českého týmu. Na jeho výsledky se váže ekonomický úspěch akce, jejíž bilance by se podle odhadu Iva Kaderky, šéfa tenisového svazu, měla překlopit do plusu po postupu Pálových žen ze skupiny.
Pražská O2 arena se v krátké době podruhé stává průkopnicí – před čtyřmi lety se v ní odehrála premiéra Laver Cupu, nyní převzala BJK Cup od původně určené Budapešti.
Pořadatelé kromě obvyklých starostí řeší proticovidová opatření. Divákům doporučují očkování. Tenistkám z každé země zařizují v hotelu Hilton vlastní jídelnu, aby se co nejméně potkávaly se sokyněmi.
„Turnaj se podle smlouvy MUSÍ odehrát, i kdyby do haly nesměli přijít lidé,“pravil Kaderka a vzápětí poznamenal, že si takovou variantu ani nechce představovat.
Podobně jako nedávné US Open může Pohár Kingové znamenat aspoň částečný návrat k normálu a stát se též společenskou událostí.
Z Ameriky přiletí samotná BJK, majitelka 12 grandslamových trofejí. Na seznamu hostů je řada slavných jmen. Nepřihodí-li se nějaké nepříjemnosti, pražskému tenisovému srazu by neměl chybět glanc.