Populace koně Převalského jen z 13 předků
Zoologické zahrady už dávno nejsou místem, která pouze vystavují vzácná a exotická zvířata. Jejich hlavním posláním je v dnešní době pomáhat při ochraně ohrožených druhů zvířat, a to ať už chovem vymírajících druhů přímo v prostorách zahrady, nebo snahou o jejich návrat do volné přírody.
Právě za tuto činnost nyní Zoo Praha obdržela prestižní ocenění, které uděluje Světová asociace zoologických zahrad a akvárií (WAZA). Svou cenou WAZA Conservation Award v letošním roce vyznamenala projekt pražské zoologické zahrady s názvem Návrat divokých koní, skrze který se zahrada snaží vrátit koně Převalského do volné přírody. WAZA zároveň ocenila i dlouholetý přínos Zoo Praha k záchraně tohoto druhu divokého koně.
„Udělení WAZA Conservation Award je událostí, která přesahuje prostředí zoologických zahrad a která nemá význam jenom pro Prahu. Výš než sem už dosáhnout nelze. A nic mi neudělá větší radost, než když alespoň malým dílem přispěje k tomu, aby ochraně biodiverzity byla věnována větší pozornost,“komentuje ocenění ředitel Zoo Praha Miroslav Bobek.
TROJA
Historicky bylo toto vyznamenání uděleno jen šestkrát zoologickým zahradám, v minulosti putovalo například do curyšské zoo nebo do Taronga Zoo v Sydney.
Pro samotnou nominaci musí instituce splňovat mnoho striktních kritérií. Musí mít velmi kvalitní a komplexní ochranářské programy s jasně formulovanými cíli a zároveň vynikajícími výsledky. Zároveň je nutné prokázat významnou aktivitu v oblasti ochrany in situ i ex situ (tedy v místě přirozeného výskytu zvířete i mimo něj, pozn. red.).
„Projekt Návrat divokých koní je třeba chápat nejen jako ty transporty koní Převalského, které děláme ve spolupráci s Armádou ČR, ale jako veškeré naše úsilí spojené se záchranou a návratem koně Převalského do vnitřní Asie,“vysvětluje Bobek.
Zoo Praha je partner Mongolska
Koně Převalského vědci popsali až v roce 1881 jako do té doby neznámý druh divokého koně, vyskytujícího se na území Mongolska. Bohužel se jej ve volné přírodě podařilo během několika desítek let zcela vyhubit, přičemž se jedinci zachovali pouze v zoologických zahradách.
Světová investice
„V roce 1921, v neděli 17. října to bude přesně sto let, kdy přišli první koně do tehdejšího Československa, konkrétně do Netluk, které jsou dnes součástí Prahy,“říká zoologický náměstek Zoo Praha Jaroslav Šimek.
Zoo Praha chová tento druh divokých koní od roku 1932 a do dnešního dne se zde narodilo celkem 249 hříbat. Od roku 1959 vede pražská zoo mezinárodní plemennou knihu, která dnes čítá přes 8 200 záznamů. Zajímavostí je, že veškerá současná populace koně Převalského pochází z pouhých 13 předků.
„Celkově jsme do koní Převalského v Mongolsku vložili téměř 25 milionů korun. Domníváme se, že v západním Mongolsku je počet koní už dostatečně vysoký, aby byla populace dlouhodobě udržitelná,“uvádí Bobek. Podle Bobka nyní Zoo Praha naváže obdobným projektem, který má za cíl koně vrátit i na východ asijské země.
„Uzavřeli jsme memorandum s mongolským ministerstvem životního prostředí. Zoo Praha se tak de facto stala partnerem Mongolska pro návrat těchto divokých koní na východ země,“informuje Bobek.