Velkolepá bitva o královnu zimy začala
Shiffrinová i Vlhová jsou připraveny na střet na hrách v Pekingu.
První bitvu jsi vyhrála, ale počkej příště, vzkazovala svým výrazem Petra Vlhová, když do křesla pro vedoucí ženu obřího slalomu v Söldenu pouštěla Mikaelu Shiffrinovou. Američanka ovládla první střet dvou hvězd, které v nadcházející zimě svedou tuze vyrovnaný souboj o lyžařskou královnu.
Výsledek jeho sobotního prologu zní: Shiffrinová první, Vlhová třetí.
„Začít dobře je důležité, takže jsem šťastná,“zářila Američanka.
Ovšem nejhodnotnější duel svedou lyžařské superstar až v únoru na hrách v Pekingu. Obě cítí, že se po letech nerovného soupeření, kdy Vlhová výkonnostně zaostávala, načež Shiffrinová nezávodila kvůli úmrtí otce, vypracovaly na stejnou úroveň.
A svátek pod pěti kruhy skýtá ideální příležitost k rozuzlení.
„Nebudu tajit, že olympijská medaile mi ve sbírce ještě chybí,“naznačuje Vlhová své priority.
Naopak Shiffrinová už v Soči a Pchjongčchangu ukořistila dvě zlata a jedno stříbro. Jenže právě časnými úspěchy si ze Slovenky udělala nesmiřitelnou vyzývatelku.
„Byla jsem za Mikaelou stále druhá, nedokázala jsem ji předběhnout,“vzpomíná Vlhová v ukázce ze své chystané autobiografie na období, kdy pronikala mezi elitu.
Jelikož se obě závodnice narodily ve stejném roce 1995 a vynikaly především v technických disciplínách, rivalita mezi nimi se jevila jako přirozená. Shiffrinová ji ale nadlouho proměnila v marné nahánění neohrožené vládkyně.
„Byla jsem z toho nervózní, až jsem si jednou řekla, že na ni kašlu a soustředím se jen na sebe,“prozrazuje Vlhová.
Mohly bychom být přítelkyně
V dubnu 2016 proto angažovala renomovaného italského trenéra Livia Magoniho, který ji zasvětil do niterních tajů lyžařského umění.
„A najednou se to zlomilo,“vypráví Slovenka. „Dokázala jsem Mikaelu porážet i vícekrát za sebou.“
Úhlavní sokyni docvakla v sezoně 2018/2019, kdy v celkovém hodnocení seriálu skončila hned za ní druhá. Loni v lednu si dokonce nechala potají natočit její trénink.
Američanka špionáž označila za krádež duševního vlastnictví.
Už tak ostrá rivalita dvou vrstevnic se ještě vystupňovala.
„Cítím, že kdybychom dělaly něco jiného, mohly by z nás být přítelkyně,“přemítá Shiffrinová.
„Ráda bych, aby to tak bylo, ale hlavně chci být rychlejší.“
S tím však bude mít čím dál víc práce. Vlhová totiž v uplynulém ročníku napodobila počin Američanky z let 2017, 2018, 2019 a také pozvedla velký křišťálový glóbus.
Jenže Shiffrinová jí plnohodnotně nevzdorovala. Když se po téměř roční pauze, během níž truchlila za zesnulého otce, vrátila, soustředila se na technické disciplíny.
„Na víc jsem neměla,“přiznala. O to větší chuť má pro aktuální zimu, v níž zamýšlí znovu objet i několik rychlostních závodů.
Touží po navrácení glóbu i po rozmnožení počtu olympijských kovů.
„Přeju si, abych byla v Číně schopna soutěžit v každé disciplíně,“vyhlásila před sezonou. „Ale už teď se těch dvou týdnů děsím. Na hrách v Jižní Koreji jsem se cítila tak, jak už se nikdy cítit nechci.“
Naráží na enormní očekávání, kterým z pozice favoritky čelila. V Pekingu sice její role adeptky na zlato nebude tak průzračná, Shiffrinová se ale i tak ocitne pod tlakem.
Všichni se budou ptát, zda si dokáže poradit s dorostlou Vlhovou na nejprestižnější scéně.
„Na olympiádě přijdou neuvěřitelné, ale i náročné momenty,“tuší.
Všechny oči budou na mně
Když je řeč o svazujících vlivech, těm bude odolávat i Vlhová. „Budu závodit jako vítězka Světového poháru, takže všichni budou hledět na mě,“připouští. „Budu se snažit být klidná a soustředit se na sebe.“
Podobně jako její největší sokyně, i ona si prošla krušnými momenty. Po minulé sezoně se ve zlém rozešla se strůjcem svého vzestupu Magonim, jehož drsné metody, pod nimiž sice zprvu vzkvétala, už nezvládala dál podstupovat.
„Nikdy nebyl spokojený. Ubližoval mně i lidem v týmu. Bylo to až chorobné,“vyznává se lyžařka.
Proto v létě navázala spolupráci s jiným věhlasným jménem v branži: Švýcarem Maurem Pinim. „Všichni budou chtít vidět, jestli dokážu vítězit, i když jsem změnila trenéra,“uvažovala před začátkem sezony.
V Söldenu sice nestačila na Shiffrinovou a Švýcarku Gutovou-Behramiovou, ale i tak načerpala pozitivní signály pro další zápolení.
„Mám skvělý tým, jsem šťastnější, než jsem bývala. To se přenáší i na lyže, víc mě to naplňuje. K tomu, abych dosahovala výsledků, potřebuju být spokojená.“
Pokud Vlhová v tomto rozpoložení vydrží a Shiffrinová bude plnit smělé plány, velkofilm s názvem Peking 2022 má jasné kandidátky do hlavních rolí.
Mohly by z nás být přítelkyně, ale hlavně chci být rychlejší.