Kanada se nevzdává. Český tým čeká kolosální výzva
Zámořští dravci na šampionátu zlomili Švédy. Čtvrté čtvrtfinále v řadě rozhodli v prodloužení. Zaskvěli se nadějní borci, kteří dozrávají v esa
Ke Kanadě od nepaměti patří čarokrásná příroda, tuhé zimy, javorový sirup a drtivé závěry hokejové reprezentace.
Synové hrdého národa ve čtvrtečním mači se Švédy znovu předvedli neobyčejnou sveřepost a nezlomnost. Ač měli na kahánku, převrátili skóre z 0:3 na 4:3 a postoupili do semifinále, v němž představují kolosální výzvu pro české mužstvo.
Útočníci Dubois, Barzal a Batherson v Tampere skórovali v časech 58:07, 58:37 a 60:43, čímž katapultovali diváky na vrchol úžasu.
Báječná směs šikovnosti, síly a zavilosti smetla nebohé Švédy. Češi musejí v sobotu odpoledne mezi mantinely zkrotit bouři, aby si o den později po dvanáctiletém čekání směli zahrát o zlato.
„Tohle je kanadská klasika. Odmítáme kapitulovat. Už jsme to v minulosti viděli mnohokrát,“prohlásil Drake Batherson, jenž pohotovou ranou po Barzalově krásném pasu řežbu ukončil.
Počtvrté za sebou udatní „Kanadýři“rozhodli čtvrtfinále mistrovství světa v prodloužení.
2018 – O'Reilly posílá domů Rusy. 2019 – Stone ničí Švýcary. 2021 – Mangiapane znovu vyřazuje rivaly z Ruska.
2022 – Hrdinou se stává Batherson, čtyřiadvacetileté křídlo, které má v následujících ročnících NHL přispět k zásadnímu povstání strádající Ottawy.
Jako obvykle vyslala hokejová velmoc na akci, kterou nepovažuje za zcela špičkovou, řadu perspektivních mladíků, před nimiž se rozprostírá zářivá budoucnost – v jejich klubech, případně v nároďáku na olympiádě či Světovém poháru.
Třeba na jaře 1985 se na turnaji v Praze ukázali ještě málo známí chlapíci a pozdější modly Yzerman, Lemieux, Stevens či Francis.
Kanadští bossové se drží tradice, jež jim přinesla spoustu úspěchů. Ostatně letošní soubor kouče Juliena obhajuje ve Finsku loňský titul.
Energií sršící hoši si po nezdaru v NHL často rádi prodlouží sezonu. Výpravu do Evropy berou též jako rozptýlení a dobrodružství. Vlastenectví
Nezlomní
jim zároveň nedovolí turnaj vyloženě odfláknout.
„Každý se na nás chce vytáhnout a porazit Kanadu, na což musíme být připraveni,“řekl po úterním triumfu nad Francií centr Pierre-Luc Dubois, který v bodování stíhá českého kapitána Červenku.
Až se tihle dva střetnou ve semifinále, jako favorit bude vnímán Duboisův mančaft.
Kanada porazila Česko na šampionátech šestkrát za sebou s celkovým skóre 23:9. Naposledy mu podlehla v osmifinálové skupině v Mannheimu v květnu 2010, načež parta trenéra Růžičky zatím naposledy dosáhla až na trofej pro vítěze.
Nyní má tým šéfa Jalonena ojedinělou příležitost zdolat uctívaného i obávaného soupeře a utnout mar-* né toužení po jakékoli medaili, které se vleče deset let.
Jenže Kanaďané bytostně nenávidí porážky. I proto se dřív za nepříznivého stavu pod vlivem zklamání a vzteku leckdy uchýlili k faulům a vyprovokovali bitky.
Jejich kouzlo ovšem tkví především v sebedůvěře a odhodlání.
„Věděli jsme, že mač se Švédy otočíme,“tvrdil ve čtvrtek obránce Damon Severson. „Měli jsme dobrý pocit, neklesali jsme na mysli.“
„O druhé pauze jsme si opakovali, že to půjde,“přidal se další bek Thomas Chabot. „Vypálili jsme tolik puků. Věděli jsme, že v jednu chvíli začnou padat do branky.“
Stalo se. Češi se utkají s obrem, jenž se nevzdává. I kdyby vedli, nesmějí polevit. Za žádných okolností.