Teď ti dáme i lehčí kolo
Jan Hirt dlouho nebyl týmem protežován, přesto si dojel pro životní úspěch a 6. místo na Giru
Na růžovém koberci nataženém na ploše starověkého amfiteátru ve Veroně končilo třítýdenní trmácení. Tady Jan Hirt orazítkoval své dílo. Je šestým mužem Gira. Vrátil českou cyklistiku do top 10 na závodech Grand Tour.
A mohl být dokonce ještě výš. Pouze 26 sekund ho dělilo od čtvrtého Itala Nibaliho a 14 od pátého Španěla Bilbaa. „Výborné Giro,“gratuloval mu i Alberto Contador. Hirt ho jel na vlně.
Což bylo znát také ve Veroně. Že je především skvělým vrchařem a v časovkách dříve výrazně zaostával? „Dnes pojedu životní časovku,“vyřkl odhodlaně v neděli ráno. Svá slova splnil. Své dosavadní časovkářské maximum ze závodů World Tour, jímž bylo 35. místo v etapě Kolem Švýcarska v roce 2019, vylepšil o devět příček.
„Jan letos trochu změnil mentalitu. Je teď sebevědomější i soustředěnější. A psychicky velice silný,“chválí jej týmový kolega Lorenzo Rota, spolubydlící na pokoji.
Kdysi platil Hirt za velký vrchařský talent. Později, v Astaně v letech 2018 až 2019, měl vizitku kvalitního superdomestika. V posledních dvou letech však byl spíše utrápeným mužem. Ve stájích CCC a Intermarché se sice chtěl opět pokusit zabojovat o solidní umístění v celkové klasifikaci na kláních Grand Tour, pokaždé mu to však něco pokazilo.
Množící se zranění a potíže srážely jeho závodnické sebevědomí
Slavná chvíle
i chuť do přípravy, dokonce údajně uvažoval o ukončení kariéry po sezoně 2022.
Počínaje letošní zimou se mu povedl úžasný zvrat.
„Když jsem v únoru vyhrál Kolem Ománu, viděl jsem, že jsem se připravil dobře,“vyprávěl. Usmyslel si usilovat o top 10 na Giru, ale nebyl si jist podporou vedení týmu.
Sportovní ředitelé stáje Intermarché tu před Hirtem na týmových poradách, ale i v médiích upřednostňovali v roli lídra Domenika
Pozzoviva. „Ostatním klukům na poradách před etapami pořád kladli na srdce: Zůstaňte co nejdéle s Domenikem. Až pak dodávali: A s Honzou taky. Říkali to, i když už jsem byl celkově před Pozzovivem. Prostě to tak bylo. Jsme na italském závodě, on je Ital a měl jméno.“
Dokonce ještě po Hirtově etapovém triumfu v Aprice vyšel na odborném serveru Velo News rozhovor s Aike Visbeekem, výkonným ředitelem týmu Intermarché, v němž bylo uvedeno, že stáj letos staví na lídrech Pozzovivovi, Girmayovi (eritrejský klasikář, vítěz 10. etapy Gira) a Kristoffovi (norský sprinter chystající se na Tour).
Byl to však Hirt, kdo v závěrečném týdnu zářil, zatímco Pozzovivo uvadal a po 21 etapách skončil o dvě příčky za českým kolegou.
Skládačka Hirtova velmi sebevědomého Gira do sebe začala zapadat od samého počátku. V úvodním týdnu, v němž v minulosti na Grand Tour často ztrácel, ustál horské etapy na Etnu i Blockhaus se ctí. Důležitá pro další vývoj pak byla klasikářská 14. etapa v Turíně. V krátkých prudkých stoupáních, která nejsou jeho doménou, se usilovně držel ve vedoucí skupině dvanácti jezdců a polepšil si v celkovém pořadí na dosah první desítky. Ale zároveň po odpadnutí z této skupiny nabral manko šesti minut.
Největší favorité celkové klasifikace jej díky tomu v drsné 16. etapě přes průsmyky Mortirolo a Santa Cristina pustili do úniku, protože je vyloženě neohrožoval. Načež Hirt
impozantním vítězstvím všem ukázal své kvality. Hned následujícího dne byl v Alpách v úniku znovu a dojel třetí. V závěrečných dvou horských etapách poté sváděl přímé souboje s lídry pořadí a usilovně se jich držel. Do cíle sobotní královské dolomitské etapy dojel z mužů elitní desítky coby pátý nejlepší.
Šéfové stáje Intermarché jako kdyby konečně pochopili, v jak výtečné formě ho Giro zastihlo.
„Do časovky ve Veroně mi dali o něco lehčí kolo s lehčím diskem, než jaké jsem dostal do maďarské časovky ve druhé etapě,“prozradil. „Škoda, že jsem takový materiál neměl už i tam, pak bych třeba neskončil celkově 14 sekund od pátého místa. Jsme holt chudší tým, nemáme dobrý materiál pro všechny.“
Ovšem i konečné 6. místo podpořené aktivním závoděním by v něm mělo umocnit vědomí: Mohu být jezdec pro top 10 na Grand Tour. Třeba opět v srpnu na Vueltě. Nebo v příští sezoně. A možná i v jiné stáji. Zájemců o jeho služby přibývá. Teď jen dobře vybrat.
„Už se něco rýsuje. Myslím, že jasno budu mít brzy,“sdělil.