Den fantastiske, forbandede sidevind
Få ting kan få lyset til at skinne i øjnene på cykelentusiaster som udsigten til åbne marker, udstrakte veje og pibende sidevind. For rytterne er det til gengaeld et mareridt. Sidevind skaber uforudsigelige, hektiske og højdramatiske cykelløb, hvor taktisk og teknisk snilde kombineret med rå kraft kan knuse konkurrenterne på et splitsekund – bare spørg Nairo Quintana eller Jakob Fuglsang.
Når den skrå sidevind fejer hen over en åben vej, er det ikke optimalt at ligge direkte på hjul. I stedet skal man op på siden af den forankørende rytter. Dette kaldes viftekørsel. Undersøgelser har vist, at man sparer ca. 40 pct. ved at ligge på viften i kraftig sidevind og kun omkring 5 pct. ved at ligge bag ved en anden rytter.
Dette aendrer dynamikken i et cykelfelt totalt, for da vejen jo kun er nogle få meter bred, er der kun plads til et vist antal ryttere på viften. Der udspiller sig derfor en drabelig kamp om at komme med på viften og ikke havne ubeskyttet bagved. Laeg dertil, at der køres med 50 km/t., og at vinden flår i cyklen, og du har alle ingredienserne til et højintenst cykeldrama.
Sidevind bruges bevidst af mange hold, og isaer det belgiske hold Quick-Step er berygtede for deres nådesløse sidevindskørsel. Typisk består sidevindsdramaet af 4 akter: har fået. Rytterne bagved har svaert ved at samarbejde – nogle forsøger at sprinte op til forreste vifte, men forgaeves. Feltet er splittet i mange grupper, og folk er frustrerede og sure over ikke at vaere kommet med. Der tabes minutter.