Flanderns 4 mest berømte stigninger
Det vrimler med små, djaevelske stigninger i Flandern, der kan udfordre selv den mest hardcore cykelmotionist. Her er de mest berømte og berygtede.
KOPPENBERG
Distance: 0,55 km
Højdemeter: 73 m
Gns. stigning: 11,1 %
Maks. stigning: 23 %
Hovedbjerget har fået sit navn efter de toppede, afrundede brosten, der ligner menneskekraniets hovedskal, og er et brutalt bekendtskab. Brostenene er ujaevne, og efter en relativt blid start tager stigningen fat med 10 og 12 pct., inden den topper med 23! Det er ren overlevelse i de små 600 meter, det varer, og vaer ikke ked af det, hvis du må give fortabt – selveste Eddy Merckx trak sin cykel op ad bakken i 1976.
Køres som en del af Flandern Rundt.
OUDE KWAREMONT
Distance: 2,2 km
Højdemeter: 104 m
Gns. stigning: 4,3 %
Maks. stigning: 11,6 %
På papiret en langt mere barmhjertig stigning end Koppenberg, men i virkeligheden en led og vedholdende nyser. Kwaremont knockouter dig ikke med en brutal uppercut som Koppenberg, men over sine 2,2 km leverer stigningen en serie af små velplacerede nyrestød, der til sidst truer med at sende dig i gulvet. Cirka halvvejs rammer du et lille plateau og når lige at taenke, at det da ikke var så slemt. Men så tager den fat igen og kvaeler dig langsomt.
Køres tre gange i Flandern Rundt.
KEMMELBERG
Distance: 0,73 km
Højdemeter: 71 m
Gns. stigning: 9,6 %
Maks. stigning: 20 %
Lige så pittoresk og idyllisk den stigende skovvej tager sig ud på en nyudsprunget forårsdag, lige så brutal er dens historie. Højderyggen spillede en strategisk rolle under 1. verdenskrig, og tusindvis af soldater mistede livet i bestraebelserne på at indtage og forsvare den. Det kan man blive mindet om, når man efter en helt igennem modbydelig optur når toppen, hvor et smukt monument over de faldne maner til andaegtighed – når pulsen er faldet.
Køres i Gent-Wevelgem.
MUUR VAN GERAARDSBERGEN
Distance: 0,91 km
Højdemeter: 63 m
Gns. stigning: 6,8 %
Maks. stigning: 20,2 %
En af de mest brugte stigninger i belgisk cykling, som både rytterne i Flandern Rundt, Omloop Het Nieuwsblad, Gent-Wevelgem og sågar Tour de France i 2019 har skullet op ad. Det er en ujaevn og led karl, der snor sig op igennem landskabet og hele tiden veksler mellem overkommelige sektioner på et par pct. og brutale tocifrede. På toppen venter det smukke, lille Oudenberg Kapel.
Køres bl.a. i Flandern Rundt og Gent-Wevelgem.
men det er lidt som at tage til det legendariske bjerg MontVentoux og så tage liften til toppen.
Bondeland
Mange cykelmotionister taenker sikkert på Alperne eller Pyrenaeerne, hvis de skal udpege cykelsportens vugge, men i virkeligheden er denne nordlige del af Belgien nok et bedre bud. Det var her, de første cykelløb blev afviklet, her, man finder den største koncentration af verdensmestre, og ikke mindst her, at cykelsporten voksede sig til en folkesport, der får vores hjemlige forhold til fodbold til at virke køligt og distanceret. Flanderne er komplet cykelgale. Det fornemmer man, når man triller gennem områdets små landsbyer, der alle har deres egen cykelhelt, egen cykelbar og egen cykeløl.
Vejene er mange steder overmalede med navne på lokale favoritter, og hver weekend i cykelsaesonen lukkes de lokale veje for en stund, mens et mere eller mindre professionelt cykelfelt blaeser igennem byerne i et af regionens utallige cykelløb.
Det maerkes også på bilkulturen. Der er en stor forståelse og respekt for cykelryttere, og bilerne er (naesten) alle hensynsfulde og forsigtige, når man møder dem på de smalle veje. Og netop vejene er en sidste grund til at rejse til Flandern som cykelturist. Flandern er bondeland. Der er vidtstrakte marker med majs og kål, og for at binde dem sammen og give bønderne mulighed for at køre mellem dem er der et fint net af smalle, kringlede og stort set trafikfri veje.
Asfalten er ikke den bedste – ja af og til er vejene slet ikke daekket af asfalt, men af store betonplader med en berygtet rille imellem, som man skal holde forhjulet ude af. Men det er en del af cykelkulturen, og når først man har kørt på brostenene, brokker man sig ikke over hullet asfalt.
Der er stor forståelse og respekt for cykelryttere, og bilerne er hensynsfulde.