AFGØRENDE ÅR FOR MAGNUSSEN
Bil Magasinet varmer op til endnu en saeson i Formel 1, og der er ingen tvivl om, at det bliver mere spaendende end nogensinde. Laes optakten her og følg med løbende på BMF1.DK.
2020 er et vigtigt år for Kevin Magnussen. Efter fem saesoner er han nu etableret i Formel 1-feltet, men hvis drømmen om Grandprix-sejre og Vm-titler skal gå i opfyldelse, skal han videre til et topteam. Og det kommer han kun, hvis han gør det overbevisende i 2020-saesonen. Så der er meget på spil.
“Det kan godt blive en meget afgørende saeson for min karriere,” siger Magnussen til Bil Magasinet.
Indtil nu har hans Formel 1-karriere vaeret praeget af flere op- og nedture end Tivolis rutsjebane. Fra andenpladsen i debutløbet i Australien 2014 til en plads på Mclaren’s reservebaenk. Fra en flot niendeplads i VM 2018 til en ligegyldig 16.-plads sidste år.
2019 blev ødelagt af Haas-teamets temperamentsfulde Vf19-model. Når den virkede, var den en reel trussel mod Red Bull og de øvrige tophold. Problemet var bare, at den kun virkede ved ganske få lejligheder. Når den ikke virkede – da aerodynamikken ødelagde daekkenes arbejdstemperatur – skulle Magnussen og teamkammerat Romain Grosjean til tider slås med Williams-teamet i den aergerlige kamp om at undgå sidstepladsen.
Alt for mange weekender blev spildt bagerst i feltet, og det må ikke gentage sig i år. En ny saeson a la 2019 vil ødelaegge Magnussens chancer for at avancere til at bedre team i Formel 1. I bedste fald vil han køre fast i midterfeltet og komme i kategori med kørere som Sergio Perez, Kimi Raikkonen eller Grosjean – kørere, der har Formel 1-fremtiden bag sig.
Haas F1 Team opgav tidligt VF19 og gik sammen med deres samarbejdspartnere i gang med Vf20’eren til denne saeson.
“Det er jo ikke fedt at skulle udvikle en ny bil på baggrund af den saeson, vi havde sidste år. Men 2020-bilen bliver så anderledes, at det ikke kommer til at betyde noget,” fastslår Magnussen overfor Bil Magasinet.
Den tidlige satsning på VF20 burde hjaelpe Magnussen og Grosjean til en god 2020-saeson. Men det aendrer ikke på, at Haas stadig er det mindste team i feltet. Måske niendepladsen i konstruktør-vm 2019 – kun ’undergået’ af
“DET ER IKKE FEDT AT UDVIKLE EN NY BIL PÅ BAGGRUND AF DEN SAESON, VI HAVDE SIDSTE ÅR. MEN 2020-BILEN BLIVER HELT ANDERLEDES.”
Williams – er Haas’ naturlige position?
“Nej – sådan er det ikke. Vi under-praesterede bare i 2019. Man kan aldrig vaere sikker, men jeg er overbevist om, at vi kommer staerkt tilbage i år,” slår Magnussen fast.
I fronten af feltet er der lagt op til en taet kamp mellem Mercedes og Ferrari. Mercedes har vundet VM de sidste seks år i streg, og forklaringen på det tyske overherredømme i moderne Formel 1 er simpel.
Da det nuvaerende reglement med turbohybridmotorer blev annonceret, fokuserede Renault (med Red Bull) og Ferrari på deres kamp om Vm-titlen 2012. Mercedes var ikke for alvor med i kampen, og gik derfor tidligere end rivalerne i gang med at udvikle motorer til det nye reglement, der trådte i kraft i 2014. Mercedes har dygtigt udbygget og forsvaret det forspring, de skabte ved starten af turbohybrid-aeraen.
Ferrari har med et langt, sejt traek nu indhentet Mercedes i Formel 1’s evige hk-race, og i 2019 var der mange weekender, hvor Ferrari faktisk var hurtigere end Mercedes.
Alligevel sikrede Lewis Hamilton og Mercedes sig relativt ubesvaeret endnu et saet Vm-titler. Hvorfor? Fordi man havde et klart hierarki, hvor Hamilton kørte efter VM, og hans teamkammerat Valtteri Bottas loyalt bakkede ham op. Imens sloges Ferrari-kørerne Charles Leclerc og Sebastian Vettel indbyrdes. Faktisk så intenst at de stjal mange point fra hinanden, og mod slutningen af saesonen ramlede de endda sammen på banen i Brasilien.
Teamchef Mattia Binotto tror stadig på, at Leclerc og Vettel kan styre deres interne Ferrari-fight. Derfor er der endnu ikke udpeget en officiel Vm-kandidat i Maranello – og derfor er Lewis Hamilton favorit til endnu et verdensmesterskab: Med to alfa-hanner i sadlen risikerer Ferrari at lave selvmål.
Men der er endnu en bejler til verdensmesterskabet: Honda, der debuterede med sin turbohybridmotor et år senere end Mercedes, Ferrari og Renault, har fløjet under radaren de seneste år. Men tre Gp-sejre i 2019 understregede, at japanerne er en reel trussel, og deres samarbejdspartner, Red Bull, bygger traditionelt feltets bedste bil. En forbedret Honda-motor, et effektivt Red Bull-chassis og en taendt Max Verstappen kan saette Mercedes og Ferrari under pres.
Formel 1-reglementet aendres i denne saeson kun på ganske få punkter. Af omkostningshensyn reducerer man vintertesterne med 25 procent – hvor man tidligere har haft to gange fire dage på Circuit de Catalunya-barcelona op til saesonstart, havde man i år kun to gange tre dage.
Samtidig blev vintertestene mere publikumsvenlige. For at holde nye tekniske finurligheder hemmelige så laenge som muligt, har alle teams indtil i år haft
hermetisk lukkede garager på Circuit de Barcelona-catalunya. Det er nu forbudt, men med et stort set uaendret teknisk reglement, har der heller ikke vaeret mange hemmeligheder at afsløre for de nysgerrige.
Naeste år indføres en helt ny Formel 1.
I 2021 aendres reglementet markant, og et såkaldt ’budgetloft’ vil rykke feltet taettere sammen. Men inden vi når dertil, skal vi lige kaempe os gennem 2020, som ser ud til også at blive intenst på trods af, at mekanikken ligner sig selv.
Mens bilerne ligner dem fra 2019, er der sket store aendringer i løbskalenderen. Vietnam debuterer i Formel 1 med et gadeløb på en nyanlagt bane i Hanoi, der laegger asfalt til tredje afdeling af VM.
Tysklands Grand Prix er efter en årraekke med kunstigt, økonomisk åndedraet fra Mercedes forsvundet og afløses af Hollands Grand Prix i Zandvoort.
Den hollandske badeby var indtil 1985 et omtrent fast stop på F1-touren. Så tvang økonomiske og miljømaessige problemer løbet ud af Vm-kalenderen, men nu er man – med solid opbakning fra hundredetusindvis af Formel 1-gale Max Verstappen-fans – tilbage.
Zandvoort var tidligere danske Formel 1-fans’ traditionelle “hjemmebane”, og udskiftningen af Tyskland/holland bringer Magnussen og co. en smule taettere på Danmark: Mens der er 750 km fra den danske graense til Hockenheim og 720 km til Spa-francorchamps, er der kun 650 til Zandvoort. Så Dannebrog skal nok flagre i vinden.
Et godt bytte for Danmark? Nej, egentlig ikke. I hvert fald ikke når man taenker på, at Zandvoort i realiteten overtager den plads i Formel 1-kalenderen 2020, der oprindeligt var reserveret til København. * udsat på ubestemt tid