FORD THUNDERBIRD
I midten af 1950’erne lancerede Ford en liebhavervogn af rang – T-bird blev et ikon.
Ford Thunderbird, eller T-bird som mange kalder den, var en luksuriøs amerikanerbil, der med få glippede år var i produktion fra 1955 til 2005. Gennem årene var der flere forskellige karrosseriudgaver, ligesom maengden af siddepladser varierede. De fleste forbinder nok T-bird med de tidlige generationer – saerligt første generation, hvor bilen var en roadster med blød kaleche og uden bagsaede.
Generation ét løber fra 1955 til 1957, og aendringerne år til år er ikke store i starten. Tordenfuglen blev skabt som rival til den første generation af Chevrolet Corvette, der blev praesenteret i 1953. Første generation af Corvette, C1, var mere luksuriøs end egentlig sporty og racer-orienteret, som modellen senere skulle udvikle sig til.
Ford gik i gang med udviklingen af sin egen luksus-cabriolet, og resultatet var klar til modelåret 1955, hvor den elegante, åbne bil hurtigt blev en succes. Frem til 2005 blev det til i alt 11 generationer med skiftende succes, og den oprindelige Thunderbird-opskrift blev henover årerne modificeret gevaldigt.
T-bird fik en kort men meget betydningsfuld karriere som filmstjerne i George Lucas’ film om ungdommen under opsvinget i Amerikas efterkrigstid – “Sidste nat med kliken”. I filmen fra 1973 med den amerikanske titel “American Graffiti” ses en smuk, blond kvinde komme kørende hen til et lyskryds i en hvid T-bird fra 1956 med “Connie Kit” samt hardtop med det elegante operavindue i siden. “Connie Kit” er slang for et Continental Kit, der daekker over et opretstående, indkapslet reservehjul udvendigt på bilens bagende.
Kvinden i T-bird’en forfører på få sekunder og uden ord én af filmens mandlige karakterer, og et plot i filmen bliver at finde og skabe kontakt til denne skønhed i den ligeledes smukke Ford Thunderbird.
Karavanen af T-birds holder ind til siden ved udgangen af 2005. For første gang i årtier er Thunderbird her i sidste generation igen en roadster med bare to saeder.