DEN SÆDVANLIGE PLADS I FØDEKÆDEN

Det er efterhånden det samme hver eneste sommer. Efter en god sæson med endnu et mesterskab hjemme i Portugal har Benfica i transfervinduet sagt farvel til en række profiler. Sidste sommer var det Renato Sanches og Nico Gaitán, der sagde farvel; denne gang har det været Victor Lindelöf, Nélson Semedo, Kostas Mitroglou og målmanden Ederson, der er blevet håndplukket af større klubber i Spanien og England.

Det efterlader Benfica med det klassiske problem, at man skal spille et nyt stærkt hold sammen i kølvandet på en succesfuld sæson. Det er gået godt hjemme i Portugal, hvor Benfica nu er oppe på fire mesterskaber på stribe, og i seneste sæson blev det endda til en stærk Double-triumf efter en 2-1-sejr over Vitória de Guimarães i finalen.

På den europæiske scene mangler klubben imidlertid stadig at nå fordums succesfulde højder.

I sidste sæson nåede holdet kun ottendedelsfinalerne, hvor Borussia Dortmund var en klar overmagt i returkampen, der blev tabt 0-4, og klubben sukker stadig efter international succes.

I Champions League-sammenhæng er det maksimalt blevet til kvartfinaler henover årene, og i Europa League tabte holdet to finaler i træk i 2013 og 2014. Bela Guttmanns forbandelse fra 1962 hviler altså stadig over Benfica, der næppe heller i år kommer til at blande sig i den absolutte europæiske top.

Det er ikke blevet nemmere for det portugisiske storhold, der på europæisk niveau ikke er øverst i fødekæden.