HAN GLEMTE ALDRIG PALMERNE

Der var engang en ung dreng, der løb rundt og spillede fodbold på Gran Canaria ud for Afrikas vestkyst. Drengen var så god, at han i gennemsnit lavede mere end 100 mål per år, og de opdagede ham helt oppe i det spanske hovedland, 1000 kilometer mod nord. Barcelona ville have drengen, men han valgte at skifte til Real Madrid som 14-årig, og med tiden blev han en endnu bedre fodboldspiller. Han fik førsteholdsdebut på mægtige Estádio Santiago Bernabéu, han scorede mål og vandt titler, og han blev solgt for næsten 200 millioner kroner. Drengen blev til en mand, men han glemte aldrig øen i Atlanterhavet. Han købte et hus til sine forældre i sin hjemby Las Palmas, og han fik et barn med en kvinde på øen, som han besøgte så tit, han kunne komme til det. Så da fodboldkarrieren ramte et bump på vejen, besluttede han sig for, at den skulle genstartes, hvor fortællingen i sin tid begyndte: Hjemme på Gran Canaria

For Jése Rodriguez, som fortællingen handler om, har ikke haft noget godt halvår, siden han i sommer skiftede til Paris Saint-Germain. Han var et af sommerens profilindkøb med en pris på 25 millioner euro, men han fandt sig aldrig til rette i den franske hovedstad, hvor han heller ikke på banen havde succes. Ni ligakampe, én plads fra start og ét mål blev det til i sæsonens første halvdel, og straks efter årsskiftet brugte PSG så yderligere nogle hundrede millioner kroner på at købe Julian Draxler, en direkte konkurrent til Jése. Spanieren måtte videre.

”Jése er nødt til at spille for at genfinde sin rytme og selvtillid. Her har han ikke mulighed for at spille regelmæssigt. At forlade klubben for at finde tilbage til hans bedste niveau og øge spilletiden er klart en mulighed,” sagde Jéses landsmand og træ- ner Unai Emery i begyndelsen af måneden.

Roma og særligt Middlesbrough, hvis træner Aitor Karanka kender Jése fra deres fælles tid i Real Madrid, var inde i billedet, men de spanske medier har hele vejen igennem skrevet, at hovedpersonen helst ville til La Liga, nærmere bestemt UD Las Palmas. Som barn nåede han aldrig at spille for Gran Canarias store klub, men med sin far besøgte han det gamle stadion Insular, hvor han overværede førsteholdets kampe iført en gul spillertrøje.

”Han vil gerne til Las Palmas, men har en løn, vi ikke har råd til. Der er vigtige klubber, der er villige til at betale hans løn. Derfor har vi en ulempe, og vi må vente,” sagde klubboss Miguel Angel Ramirez til Marca.

Så Las Palmas måtte se tiden an, og det samme måtte Jése, indtil agent og klub til sidst kunne få overtalt PSG til at lade ham gå på en lejeaftale, men stadig betale dele af hans løn, samtidig med at spilleren selv frasagde sig penge. Til sidst lykkedes det altså, og på Deadline Day kunne Las Palmas offentliggøre, at Jése spiller resten af sæsonen på Gran Canaria. Klubben ville ikke afsløre, hvornår hans fly landede af frygt for at lamme lufthavnen med fans, men han blev præsenteret tirsdag aften på stadion foran 10.000 fans.

”Jeg kommer her ikke for at være på ferie. Jeg er klar til at dø for UD (...) Det er sandt, at der var andre klubber interesseret, men min holdning var klar, og alle kender den. Hvis jeg skulle skifte, skulle det være til UD,” sagde Jése ifølge lokalavisen La Provincia.

Et eventyr skal have en morale, og her ville det være oplagt at lade Jése Rodriguez selv stå for den. I september 2014 tweetede han følgende:

”Nogle gange er en vagabonds lykke mere værd end alle verdens penge.”