LIVERPOOLS TYSKE BYGGEPROJEKT NAERMER SIG TOPPEN
Jürgen Klopp kan godt blive vred. Det maerkede Liverpool-spillerne isaer, da manageren var ny i klubben og skulle forsøge at implementere sin taktik, spillestil og fodboldmaessige ideer. For det var forskellige kulturer, der mødtes, da den tyske manager kom til engelske traditionsklub med sine nye tanker i efteråret 2015.
”Jeg ville fandeme ønske, at jeg kunne tale tysk til dig,” kunne man ofte høre en frustreret Jürgen Klopp råbe under et traeningspas.
Sådan kan det stadig vaere, fortaeller Liverpool-spilleren Adam Lallana i bogen Bring The Noise om Jürgen Klopp, hvor ovennaevnte anekdote stammer fra, men med tiden er Liverpool og Jürgen Klopp smeltet sammen til en staerk enhed.
Det skyldes blandt andet, at Liverpool-truppen efter to et halvt år med Klopp som manager er blevet formet i tyskerens billede – og nu består af flere spillere med fortid i tysktalende lande.
Det handler ikke så meget om sproget, som om spillestil, taktisk forståelse og personlige relationer, men Liverpool har i løbet af Klopps tid i klubben fået et mere ’tysk’ udtryk, hvilket også afspejler sig i spillertruppen.
I semifinalerne mod Manchester City havde Liverpool fem spillere på banen med fortid i tysk, østrigsk eller schweizisk fodbold, mens den tyske landsholdsspiller Emre Can og den tidligere Schalke-spiller Jöel Matip sad ude med skader.
I løbet af sin tredje saeson i klubben har Jürgen Klopp altså formet en trup, der udover en raekke britiske spillere har en stor gruppe spillere med fortid i tysktalende lande med tysk fodboldfilosofi. Det har givet succes, og efter flere års fravaer fra den absolutte europaeiske top, står Liverpool nu på taersklen til to store semifinaler med Roma.
FRIE HAENDER OG TILVAENNING
Men hvad har Mohamed Salahs to år i Basel, Sadio Manés fortid i Red Bull Salzburg og en håndfuld spillere med Bundesliga-kampe på cv’et at gøre med Liverpools aktuelle succes?
Det handler blandt andet om trupsammensaetningen, for selvom nogle af de førnaevnte spillere hverken er hentet direkte i Bundesligaen og en spiller som Roberto Firmino kom til Liverpool fra Hoffenheim før Klopps ankomst i klubben, har det alligevel relation til den tyske manager og hans fodboldfilosofi med dybe rødder i Tyskland. Det handler derfor ikke kun om scouting, for Jürgen Klopp er lykkedes med en vanskelig øvelse ved at integrere spillere fra en anden liga og kultur.
Det vurderer Keld Bordinggaard, der udover at have erfaring fra Bundesligaen fra sin tid som medlem af traenerstaben i Mainz, også
besidder den højeste internationale traeneruddannelse og i efteråret fuldførte UEFA’s fodbold-lederuddannelse, Executive Master for International Players.
”Det er en vigtig pointe, og man ser det ofte hos forskellige managers. Det er ikke alle, der lykkes lige godt med det, men vi har set, at Jürgen Klopp griber ned i et marked, som han kender rigtig godt,” siger Keld Bordinggaard, som mener, at flere elementer har klappet for Klopp.
”Den første forudsaetning for at kunne gøre det, er at det er ham, der har det sidste ord. Det er ikke mange år siden, at Liverpool forsøgte sig med en anden strategi, da de med Damien Comolli i spidsen skulle rekruttere spillere. Dengang valgte man nogle spillere, der havde nogle paene tal, når man kiggede på statistikkerne, men som måske ikke lige passede ind karaktermaessigt eller i den form for fodbold, der skulle spilles. Klopp har åbenlyst fået frie haender, og dem bruger han til at dykke ned i et marked, som han kender – nemlig det tyske og det østrigske. Det er en del af hemmeligheden,” siger Keld Bordinggaard.
En ting er imidlertid at hente spillere fra en liga, man kender. Noget andet er at få klaveret til at spille den rette melodi. Det er til en vis grad lykkedes for Liverpool i denne saeson, men rejsen hertil har ikke vaeret uden bølgeskvulp. Det fortaeller Peter Krawietz i den førnaevnte bog Bring the Noise om Klopps fodboldliv.
Champions League-semifinalerne mod Roma er den foreløbige kulmination på Jürgen Klopps tid i Liverpool, hvor han har formet et hold, der lever op til hans tyske mentalitet, tempo og spillestil. En stor gruppe af spillerne har selv en fortid i tysk fodbold, og den grundige scouting kombineret med et stort fokus på at bygge et staerkt faellesskab, har skabt en succes, der nu kan sende Liverpool i Champions Leaguefinalen for første gang siden 2007.
Peter Krawietz har arbejdet med Jürgen Klopp siden deres faelles tid i Mainz, hvor han fik tilnavnet ”Das Auge”, fordi han var cheftraenerens øjne i forhold til taktisk analyse og scouting. Han fungerede i en årraekke som assistenttraener og chefscout for Klopp i både Mainz og Borussia Dortmund, og det var derfor naturligt, at Klopp tog Krawiets med til Liverpool sammen med den anden assistenttraener Zeljko Buvac. Som indledningen på denne artikel fortaeller, var den tyske traenertrios begyndelse i Liverpool ikke nem, for der var visse forskelle mellem stab og trup – både i forhold kultur og spillestil.
”De maerkvaerdige misforståelser var uundgåelige. Alle er klar til at bruge deres tyve års fodbolderfaring, og man tror, at alle taler om det samme, men pludselig finder man ud af, at det er to helt forskellige ting,” fortaeller Peter Krawietz i Bring the Noise.
Den første Liverpool-saeson med Jürgen Klopp ved roret var da også en rodet omgang, som endte med en ottendeplads i Premier League og en finale i henholdsvis Liga Cuppen og Europa League.
Der skulle derfor ske noget med både trup og stab, og det første sommertransfervindue under Klopps ledelse var praeget af stor udskiftning. Store navne som Mario Balotelli, Kolo Touré og Martin Skrtel forlod klubben, mens der blev hentet seks spillere udefra – fire af dem i Bundesligaen og én enkelt ➜
➜ med fortid i Salzburg. Samtidig tilknyttede Jürgen Klopp yderligere to tyske folk til sin stab, og både på traeningsbane og i kamp begyndte tingene at fungere bedre.
”Efter at have vaennet os til hinanden i første saeson, var der meget mere fokus på possession-fodbold i anden saeson. Ideen var at kontrollere kampens tempo med bolden og bruge tiden mellem kampene til at integrere en fodboldstil som – ideelt set – kunne reproduceres på en fleksibel måde under pres,” fortaeller Peter Krawietz i Bring The Noise.
MERE END BARE VILDBASSEFODBOLD
Fra distancen har Keld Bordinggaard observeret Jürgen Klopps arbejdsmetoder, og sammenlagt med de informationer, han har fået fra sit eget traenernetvaerk, der blandt andet taeller vennen og UEFA-studiekammeraten Sebastian Kehl (tidligere Dortmund-anfører under Klopp), har han et billede af Jürgen Klopps måde at bygge et fodboldhold og en spillestil på. Det handler blandt andet om laerevillige spillere og en tydelig spilfilosofi.
”Spillerne skal i høj grad vaere selvmotiverende. Jürgen Klopp bliver rost for at vaere en motiverende traener, men jeg hører fra de folk, der har arbejdet med ham, at han er god til at saette et miljø op, hvor man får lyst til at vaere en del af holdet og arbejde hårdt for at blive det. Det er den mentale del af det. Kigger man på den taktiske del, så har han en helt tydelig fodboldfilosofi, som han har udtrykt i både Dortmund og Liverpool. Det gør det meget nemmere, når man har en klar spillestil. Han kan godt lide meget åbne kampe, og derfor tror jeg også, at hans hold traditionelt praesterer rigtig godt mod hold som Manchester City, der også gerne vil spille spillet. Derfor vil han gerne have nogle spillere, der kan håndtere en åben kamp og en åben slagudveksling. Det kraever både energi, individuelle faerdigheder og speed,” siger Keld Bordinggaard med tre ord, der kendetegner nogle egenskaber, som man ser meget af hos spillere i Bundesligaen.
”Det er vel den mest åbne af de fem store ligaer. Holdene i Bundesligaen fortsaetter med at spille åbent – også selvom de kommer foran. Man ser ofte hold føre med to, tre eller fire mål uden at de lykkes med at hive sejren hjem. Der spilles meget åbne opgør i Bundesligaen,” siger Keld Bordinggaard.
Den danske fodboldleder vil dog gerne nuancere billedet af Jürgen Klopp som en traener, der kun kan spille vildbassefodbold med mange chancer og mål i begge ender.
”Han kan godt omstille sig undervejs. Liverpool vil meget gerne vinde bolden med højt pres; det andet mål mod City i returkampen var et godt billede på det, for det var en Klopp Classic. Men man så også en midtbane, der undervejs bestod af tre seksere i form af Milner, Oxlade-Chamberlain og Wijnaldum, som virkelig lå og beskyttede forsvaret. Det så man ikke så meget af i Bundesligaen. Der var nok heller ikke så mange hold, der kunne arbejde så meget på den sidste tredjedel, som Manchester City kan. Det har vaeret nødvendigt at få den taktiske fleksibilitet ind i hans spillestil. Det lykkedes han med mod City,” mener Keld Bordinggaard. ➜