MÅLMAENDENES PELÉ
Selv om Alisson utroligt nok kun har spillet én saeson som førstevalg i Roma, har han laenge løftet det brasilianske landshold.
Brasilien har altid handlet om offensiven, om angrebene, om målene og selvfølgelig om det smukke spil. Pelé, Garrincha, Jairzinho, Rivellino, Eder, Zico, Socrates, Romario, Bebeto, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho, Kaka og Neymar er nogle af de navne, der lyder ned gennem generationerne, mens billeder af vidunderlige mål kører for det indre blik.
Men fodbold er selvfølgelig mere end det. Det kraever for eksempel også en dygtig målmand at nå hele vejen til tops, og sådanne har Brasilien også haft undervejs, omend verdensmestre som Gilmar og Claudio Taffarel har det med at blive overskygget af de keepere, der gjorde det skidt – som den udskaeldte Moacir Barbosa, der blev skurken efter nederlaget til Uruguay på Maracana i 1950, og Waldir Peres der var medskyldig i, at det staerke mandskab fra VM i 1982 ikke gik hele vejen.
Og selv om både Taffarel og også den senere Julio Cesar var gode, sidstnaevnte vandt blandt andet Champions League med Inter i 2010, var ingen af de to at regne som målmaend i absolut verdensklasse. Men det gik jo alligevel for de fem-dobbelte verdensmestre fra Brasilien takket vaere overflødighedshornet af offensive stjerner, der stadig er en del af landsholdet. Det nye er derimod, at landstraener Tite nu også har flere dygtige målmaend at vaelge imellem – målmaend der placerer sig på en top 10 over verdens bedste.
I vores fodbold-anglofile del af verden har Manchester Citys Ederson vaeret en åbenbaring med ro, hurtighed, sikkerhed og fantastiske udspark, og hvis ikke Manchester United havde haft David De Gea, var han utvivlsomt kommet på Årets Hold i Premier League i denne saeson. Men selv om han er god, er han ikke førstekeeper på Brasiliens landshold, for her har man en endnu bedre mulighed i Romas Alisson Becker, der stod bag det naestbedste forsvar i Serie A i denne saeson, havde naestflest kampe til nul (kun overgået af Spaniens reserve Pepe Reina fra Napoli), og var en vigtig årsag til, at romerne overraskende gik hele vejen til semifinalerne i Champions League på bekostning af blandt andre Atletico Madrid og Barcelona. Eller som landsholdets målmandstraener Taffarel sagde det i starten af året, da han blev spurgt om Edersons muligheder på det brasilianske landshold frem mod VM:
”Jeg er ked af det, Ederson. Guardiola har et målmands-es på sit hold, men Alisson står i vejen for ham. Lige nu er han målmaendenes Pelé.”
DUNGAS BEDSTE BESLUTNING
Flottere ros kan man selvfølgelig ikke få i Brasilien, og ordene vakte også berettiget opsigt, hvorefter Alisson så levede op til dem gennem et fornemt forår i Europa med Roma. Men historien om målmanden begynder i den sydlige del af Brasilien, hvor han blev født for 25 år siden i Novo Hamburgo og hurtigt blev sporet ind på livet som keeper ved at følge sin seks år aeldre storebror Muriel Gustavo, der tørnede ud for den naerliggende storklub Internacional.
”Da jeg var yngre, elskede jeg at tage med mine foraeldre for at se min bror traene. Det var fremragende,” som Alisson sagde det til Romas hjemmeside i efteråret.
Storebroderen nåede også op på førsteholdet i Porto Alegre-klubben, men blev slået af af den gamle landsholdskeeper Dida, hvorefter Alisson dog hurtigt fik familien Becker tilbage på målmandsposten i Internacional, og specielt i 14/15-saesonen imponerede han. For klubben nåede hele vejen til semifinalen i den sydamerikanske Champions League, Copa Libertadores, og det blev bemaerket, også af den nye landstraener Carlos Dunga der allerede kendte målmanden fra sin tid som cheftraener i Internacional.
Efter de 1-7 i VM-semifinalen i Belo Horizonte var det ellers Botafogos Jefferson, der fik chancen på mål i stedet for den aldrende Julio Cesar, men da VM-kvalifikationen åbnede med et nederlag i Chile, kom Dunga på andre tanker og valgte at give Alisson chancen.
”Han er en spiller med gode reflekser, en virkelig dynamisk målmand. Og så har han spillet rigtig godt i Libertadores-kampene,” sagde Dunga om målmandsskiftet, og selv om landstraeneren selv kun holdt få måneder mere i jobbet, før Tite overtog med succes, var der ingen tvivl om det nye førstevalg i målet. Godt nok skiftede Alisson til Roma i sommeren 2016 for godt 50 millioner kroner og måtte tage til takke med kampe i pokalturneringen og Europa League, mens cheftraener Luciano Spalletti foretrak polske Wojciech Szczesny til kampene i Serie A, men landsholdspladsen beholdt han alligevel.
Og da Szczesny røg til Juventus og Spalletti til Inter, blev der også endelig plads til den brasilianske målmand i Serie A og i Europa, hvor han imponerede i en grad, så han nu er et af de varmeste navne på transfermarkedet, ønsket af de to eneste klubber, der nåede laengere end Roma i Champions League i denne saeson. For Liverpool har i den grad brug for forstaerkning på målmandsposten efter Karius’ kiks i finalen, mens Real Madrid laenge har villet opgradere costaricanske Keylor Navas. Så det ligner en transfer, omend Alisson naeppe når at få opfyldt ambitionen om at have alt på plads før Brasiliens første kamp i Rusland.
For i løbet af det ene år på toppen i Rom er hans vaerdi mindst ti-doblet, så Alisson, hvis kontrakt med Roma løber til sommeren 2021, kan meget vel ende med at blive verdens dyreste målmand med en transfersum omkring de 700 millioner kroner, hvilket også vil passe til vurderingen af ham som en af de bedste i verden.
”Indtil for nylig snakkede vi meget om Neuer [som den bedste i verden]. Under VM i 2014 viste han det niveau, der nu skal matches, og det niveau naermer Alisson sig med sin sikkerhed og sit perfekte spil med fødderne,” sagde den brasilianske målmandstraener Claudio Taffarel, da mandskabet var samlet hjemme i Teresopolis før afrejsen mod Rusland.
Det er helt nye toner om en keeper på det brasilianske landshold, der altid har vaeret kendt for det offensive, men nu også står staerkt i det bageste geled før VM-slutrunden. ✖