”DET ER LIDT NOGET BØVLVAERK I 1. DIVISION”
I en taet og uforudsigelig Nordicbet Liga har Viborg som det eneste hold formået at skille sig ud ved at slå et hul på fem point ned til andenpladsen. For efter to skuffende saesoner i traek har midtjyderne fundet stabilitet og har haft succes på grund af kontinuitet i truppen, den rigtige indstilling til kampene og en erkendelse af, at man i den naestbedste raekke ikke kan undgå at tabe to kampe i traek.
HB Køge hentede 21 ud 27 mulige point i de første ni runder, men har ikke vundet en fodboldkamp siden. Nedrykkerne fra Silkeborg indledte saesonen som et hold, der dansede omkring nedrykningsstregen, men er nu oppe på en playoffplads.
FC Helsingør har raekkens tredjebedste forsvar, men ligger alligevel sidst.
FC Roskilde indledte saesonen med at tabe 5-2 til HB Køge og lå sidst de første 16 runder, men efter at have vundet tre kampe i traek er holdet nu over stregen. Den seneste sejr? Den var på 4-1. Over HB Køge. Og stimen indeholdt en sejr på utrolige 7-1 ude over FC Fredericia, der svarede igen ved ugen efter at besøge nedrykkerne fra Lyngby og vinde 3-1.
Sådan er den naestbedste raekke, Nordicbet Ligaen. Et uforklarligt, men fascinerende rod af resultater, hvor alle kan slå alle, og hvor der kun er 11 point mellem nummer to og nummer 12.
Viborg FF er også en del af det rod. Først i tredje runde vandt jyderne en fodboldkamp, men det var i begyndelsen af en stime på 12 kampe uden nederlag – hvorefter de så tabte to gange i traek til FC Roskilde og Lyngby, to hold fra den nederste halvdel. Men i en stram og lige 1. division skiller VFF sig alligevel ud. For mandag aften stoppede Viborg den begyndende stime af nederlag ved at tage til Helsingør og vinde med 3-1. Med 17 ud af 33 runder afviklet har den naestbedste raekke netop rundet halvvejen, og Viborg ligger nummer ét med fem point ned til Silkeborg på andenpladsen. Faktisk er viborgenserne det eneste hold i raekken, der ikke kan blive overhalet ved at tabe én kamp, bortset selvfølgelig fra Helsingør på sidstepladsen. Og netop mandagens sejr ved Øresund siger en hel del om det hold, som Viborg er i denne saeson, mener klubbens anfører Jeppe Grønning.
”Vi havde en tur derover, hvor vi blev lidt forsinkede. Det regnede hele vejen, og vi ved, hvordan banerne er på denne tid af året. Og forholdene i Helsingør er sådan, at vi måtte klaede om i hold. Det var en af de dage, hvor man måtte ty til rutinen. I sidste saeson havde vi også nogle af de oplevelser – for det har man nogle gange i 1. division – hvor vi ikke håndterede det saerlig godt. Denne gang havde vi fuld fokus på spillet på banen, og vi fik en god start, så vi saerligt i første halvleg var markant bedre end dem. Det viser, hvor langt vi er kommet i forhold til sidste år. Selv om der kommer lidt modgang, begynder de sorte tanker ikke. Vi har også vaeret bagud i mange kampe i denne saeson, hvor vi er kommet tilbage. Det viser, at vi er et andet sted,” siger Jeppe Grønning.
”Vi er ovre den tid, da vi gik og var bekymrede hele tiden. Det hørte mere til i sidste saeson. Det så man også i den kamp i mandags. Vi var et robust hold, og det var fedt at se den reaktion. Internt sagde vi, at de to nederlag ikke skulle ødelaegge det, vi har leveret i efteråret, og det er vigtigt for os at slutte godt af, så det ikke bliver en aergerlig afslutning på et godt efterår,” siger Jeppe Grønning to kampe før efterårssaesonen er ovre.
SOMMER MED KONTINUITET
2017 gik ikke som Viborg havde planlagt. Holdet rykkede ned efter to playoffkampe mod Helsingør, og i 1. division var spillet svingende og resultaterne ujaevne. Ved indgangen til 2018 lå nedrykkerne kun nummer syv.
Foråret var fint, men ikke godt nok. Et 3-3-resultat mod Brabrand i sidste runde betød, at Viborg akkurat gik glip af en playoffplads. Den gik i stedet til Vendsyssel, som rykkede op.