PETER LIMS STORE, NAESTEN LYKKELIGE MANCHESTER-FAMILIE
PETER LIM
Adam Rooney havde scoret 66 mål i 151 kampe for Aberdeen og stod foran en Europa League-kvalifikationskamp mod Burnley, da den irske angriber i sommer blev købt for et millionbeløb for at fortsaette sit stabile scoringsgennemsnit i Manchester-området.
Det var hverken City eller United, der var køber, ej heller Bolton, Wigan, Rochdale, Bury eller Oldham i forstaederne og satellit-byerne omkring metropolen.
Det var derimod Salford City, oprykker i National League, som Conference League kaldes nu til dags, der hostede op med pengene, og Adam Rooney var ikke det eneste større køb.
Salford hentede også tre solide spillere i League One, og med Rooney som topscorer, senest med et hattrick mod Aldershot i lørdags, ligger klubben toer i raekken, ét point efter Londonklubben Leyton Orient.
Da Tipsbladet i slutningen af 2014 besøgte Salford City umiddelbart efter, at klubbens nuvaerende ejere kom til, lå man tre raekker lavere i det engelske fodboldhierarki, og økonomien havde vaeret en noget anden, som bestyrelsesmedlemmet Ged Carter fortalte Tipsbladets udsendte journalist.
”Der har vaeret hårde tider, men vi har aldrig haft gaeld. Vi har aldrig haft en kassekredit i banken. Vi har betalt spillerne det, vi kunne, og hvis vi løb tør for penge, løb vi tør for penge. Sidste år var den samlede lønudgift mellem 800 og 1000 pund om ugen [7500-9500 kroner], så spillerne fik 60-70 pund om ugen. Indtaegterne kom fra entre til kampene, hvor der typisk kom 150-200 mennesker, sponsorer og så lidt fra baren og tebaren på kampdage. Sådan er det i alle non-league klubber.”
Hovedmanden bag Salford-projektet er Singapore-milliardaeren Peter Lim. Han ejer 50 procent af klubben, mens brødrene Neville, Ryan Giggs, Nicky Butt og Paul Scholes har ti procent hver, og deres faelles mål er at føre Salford op i The Championship.
Men Salford er ikke den eneste årsag til, at Manchester må vaere i Peter Lims tanker i disse uger.
Med hjaelp fra Cristiano Ronaldo og José Mourinhos agent Jorge Mendes købte Peter Lim Valencia CF i 2014, og mens denne saeson hjemme i Spanien naeppe bliver en af de mindevaerdige for Valencia, der har beskedne 14 point i de første 12 runder, er Valencia stadig i live i Champions League med en kamp i Torino i naeste uge, før Manchester United kommer på besøg i Valencia i sidste spillerunde.
Peter Lim skal naeppe forvente vennetjenester mod Juventus, der efter sidste rundes choknederlag i slutfasen mod Manchester United skal have point mod Valencia for at gå videre til ottendedelsfinalerne.
Men Lim får lejlighed til at hilse på sin gode ven Cristiano Ronaldo, der var på besøg i Singapore i sommer, da Lim for første gang blev bedstefar, og som ved flere lejligheder er mødt op for at kaste glans på Peter Lims investeringer i ejendoms- og sundhedsbranchen.
Cristiano Ronaldos kommercielle rettigheder plejes af Mint Media, der er ejet af Peter Lim, et firma der i øvrigt også håndterer PR og kommercielle aktiviteter for Lims fem berømte medejere fra Class of 92 i Salford City.
En anden Jorge Mendes-klient med en stor rolle i fodbold-interesserede Manchester, José Mourinho, er til gengaeld ikke så begejstret for Lim, som Mourinho var forud for ansaettelsen som United-manager, hvor portugiseren i månederne op til besøgte et af Lims velgørende projekter i Singapore.
Således mistaenke José Mourinho, ifølge en stort opsat historie i Daily Mirror i sidste måned, Peter Lim for at føre kampagne for at få ham ud af Manchester United, hvorefter Lim selv vil købe sig ind i klubben. En historie, der fulgte umiddelbart efter, Valencia havde spillet 0-0 på Old Trafford.
Den manøvre kan Peter Lim, der ifølge finansmediet Forbes er god for knap 16 milliarder kroner, og som i øvrigt også ejer et hotel ved siden af Old Trafford, ikke udføre alene uden bankers eller andre milliard-investorers hjaelp – men der skal nok vaere rigelig med spekulationer og drama omkring Lims rolle i fodbold i Manchester, hvad end Valencia stadig er levende i Champions League efter naeste uges spillerunde eller ej.