ÅRETS YNDLING
Fodboldfans verden over laerte N’Golo Kanté at kende, da han pludselig dukkede i Leicester og åbenbarede sig som en klassespiller og en af nøglefigurerne i det mest overraskende og sjoveste mesterskab i mange årtier. Og siden er franskmandens status bare steget. I en verden af distancerede superstjerner fremstår den den 27-årige midtbanespiller som en almindelig mand med et ualmindeligt arbejde. Blandt store sportsvogne på Chelseas parkeringsplads, står hans Mini Cooper, som han ifølge engelske medier købte brugt, da han kom til England, og som han heller ikke skiftede ud, da han var involveret i et uheld. I stedet fiksede han sidespejlet med tape. The Guardian har endda skrevet, at han ved ankomsten til England foretrak at løbe til traening, noget han selv har afvist i et Sky Sports-interview, hvor han til gengaeld bekraeftede, at han som Leicester-spiller fik klippet håret for 10 pund hos en lokal frisør. Det saettes i relief ved, at den 18-årige Dortmund-spiller Jadon Sancho i et nyligt interview fortalte, at han hellere flyver sin barber ind fra England end går til en tysk frisør.
N’Golo Kanté vandt også VM med Frankrig og blev storsmilende fotograferet med trofaeet – men først efter et stykke tid. På Chelseas Facebook-side har holdkammeraten Olivier Giroud fortalt, hvordan han selv positionerede sig fordelagtigt, så han hurtigst muligt kunne opleve at løfte pokalen, mens Kanté var for genert til at spørge om lov til at holde den. Derfor fik han den først, da Steven N’Zonzi på et tidspunkt overrakte den til ham. BBC har desuden skrevet historien om, at da han i september missede et tog til Paris, gik han i stedet i moské i London, og der takkede han ja til en middagsinvitation fra nogle af stedets andre gaester. Således brugte han sin aften på at spise kylling i karry og spille FIFA med nogle ukendte englaendere.
Men størst gennemslagskraft havde historien om, at Kanté havde afvist at placere dele af sine Chelsea-indtaegter i skattely på Jersey. ”N’Golo er ubøjelig. Han vil bare have en normal løn,” skrev Kantés rådgiver i en mail til Chelsea ifølge franske Mediapart, der har fået oplysningerne via Football Leaks.
N’Golo Kanté kører i en lille bil, når han ikke tager toget, og han er genert, selv når han er på toppen af verden. Og så betaler han sin skat. Den 27-årige franskmand er helt almindelig, og det er ikke normalt i fodboldens verden.