D A D E N E R Ø K E L L I V E K K
9 5 9 1 i n e r u o T n a h t d n a v l e v e g i l l A . e n r e l s r ø k d e n r o f t s g n a s d ø d e d e r æ n n a h t a , d e h g a v s e g i l r o v l a n e d
Spanske Bahamontes fløj op af bjergene, og anser i øvrigt sig selv som den bedste bjergrytter i historien. Men frygten for at køre nedad tog meget fra ham. Vurderet ud fra det underlag, der blev kørt på, kan man nu godt forstå hans frygt – det var ikke altid skabt til høj fart på cykel.
sine forfølgere, gjorde han klar til at springe på cyklen igen, så han kunne køre ned i selskab med dem. Tidstab betød oftest intet for Bahamontes, for han kørte først og fremmest for at sikre sig point i bjergkonkurrencen, som han vandt seks gange.
Bahamontes var en særling og en ener. Journalisten Alasdair Fotheringham skriver i biografien ' The Eagle of Toledo', at Bahamontes aldrig selv har tvivlet på, at han er den bedste klatrer, cykel-
sporten nogen sinde har set. Mange vil give ham ret.
Han vandt Tour de France i 1959, og han kunne givetvis have vundet flere, hvis det ikke lige var for det der med nedkørslerne. At det lykkedes ham at vinde i ' 59, hang sammen med, at franskmændene ikke kunne enes. Anquetil, Bobet, Géminiani, Rivière og stjerneskuddet Henry Anglade forplumrede alt i intern strid og lod hellere en spanier end en fransk rival vinde Touren.
Bahamontes kørte sig for alvor ind i kampen om den gule trøje, da
han vandt bjergenkeltstarten til Puy de Dôme på 15. etape. Som Eric Delanzy skriver i bogen ' Inside The Tour De France', var det en perfekt etape for Bahamontes: Han skulle ikke køre ned igen.
Historierne om Bahamontes' selvoptagethed og temperament er mange. Det siges, at han engang under et løb lod sine holdkammerater udgå og køre tilbage til rytterhotellet, da feltet nåede frem til foden af den barske finalestigning. Når først, han var på
bjerget, kunne han klare sig selv og havde ikke brug for hjælperyttere, mente Bahamontes.
Og så er der historien om den frygteligt humørsyge Bahamontes, som i 1957 ifølge Tour- historikeren Joakim Jakobsen præsterede ' Tourhistoriens mest patetiske exit'. Touren var begyndt skidt for Bahamontes, og i frustration over, at alting gik ham imod, kørte han på 9. etape til Thonon- les- Bains pludselig ud i vejkanten, skubbede en familie væk fra picnictæppet og lagde sig i fosterstilling og surmulede.