RINGENES HERRE
Tom Brady har i nat mulighed for at udødeliggøre sig selv i NFL. Hvis han fører Patriots til sejr over Falcons, bliver Brady den første quarterback i NFL-historien med fem Super Bowl-ringe
Tom Brady var ikke udset til at blive nogen stor NFL-spiller. Hans college-karriere på University of Michigan fik i hvert fald ikke NFL-spejderne til at tabe kaeben af begejstring over quarterbacken, der egentlig var spået større chance for et gennembrud i baseball-ligaen MLB end i NFL.
Den stille fyr fra San Mateo, Californien, insisterede dog på at bryde igennem i den professionelle amerikanske fodbold-verden. Men det virkede ikke til, at interessen fra NFL-holdene var gengaeldt, da en ung Tom Brady kom ind i draften i 2000. Tom Brady har flere gange i de senere år med tårer i øjnene genfortalt historien om, hvordan han sammen med sin familie måtte sidde foran tv’et og se sig selv forbigået igen og igen og igen i draften. Brady følte sig så ydmyget, at han flere gange forlod stuen i en blanding af skam og raseri.
Tom Brady måtte vente til sjette runde i draften, før New England Patriots med det 199. draft-pick endelig kastede kaerligheden på ham. Og det blev første kapitel i historien om New Englands dynasti i amerikansk fodbold – anført af en hidtil ukendt quarterback, hvis største egenskab var, at han naegtede at give op.
– Det er naesten ikke til at tro på Bradys historie, når man ser tilbage her 17 år senere. Han gik fra at vaere nobody til nu at stå som en mytisk figur i NFL og i mine øjne den allerbedste quarterback i historien. Og han får nu muligheden for at slå to streger under det facit, at han er den bedste spiller nogen sinde i NFL, siger TV3 Sports NFL-ekspert og kommentator Anders Rune Jansen.
Tom Brady har i nat mulighed for, som den første quarterback nogen sinde, at sikre sig fem Super Bowlringe. Den 39-årige Patriotshelt deler inden Super Bowl 51 den øverste skammel med San Francisco 49’ers’ Joe Montana og Pittsburgh Steelers’ Terry Bradshaw, der nåede at indsamle fire Super Bowl-ringe.
– Denne Super Bowl betyder helt sikkert noget saerligt for Brady. Der er lidt en konsensus om, at Joe Montana er den største quarterback i USA.
– Jeg er ikke enig. Jeg synes, Brady allerede er den største, men hvis han vinder sin femte ring – så er det svaert at blive ved med at finde argumenter for, at han ikke er NFL-historiens største spiller, siger Anders Rune.
Ikke dårligt af sjetterundevalget fra 2000, der i sin anden saeson reelt kun fik chancen for spilletid, fordi førstevalget på QB-posten, Drew Bledsoe, blev skadet i saesonens anden kamp og måtte overlade banen til Brady.
Den største quarterback
Andenårsspilleren så sig aldrig tilbage og førte overraskende New England Patriots til holdets første Super Bowl-sejr i historien.
Siden da har Brady manifesteret sig som en af de mest dominerende skikkelser i
Selv om han er 39 år gammel, er han stadig sulten og topmotiveret
NFL og føjet tre Vince Lombardi-trofaeer yderligere til pokalskabet i Foxborough, Massachusetts, hvor Patriots har base.
Brady er igen i år i spil til titlen som den mest vaerdifulde spiller til trods for, at han missede fire kampe i begyndelsen af saesonen på grund af dommen i den såkaldte ’Deflategate’, hvor Patriots blev dømt for at tage luft ud af boldene i slutspilskampen mod Indianapolis Colts tilbage i januar 2015. Efter karantaenen har Brady virkelig leveret varen.
– Han har en indaedthed, som man ikke ser mange andre have. Han virkede, saerligt i begyndelsen af karrieren, indebraendt over at falde så langt ned i draften.
– I sine fire første NFL-saesoner som starter vandt han tre Super Bowls, og siden har han sørget for et hav af personlige rekorder, og derudover at Patriots ALTID er at finde i playoffs, siger Anders Rune og fortsaetter:
– Jeg tror også, at Brady bliver afgørende i aften.
– Det er to meget lige hold, men Brady har vaerktøjerne til at udfordre et Atlanta-forsvar, der ikke ser alt for over- bevisende ud. Jeg tror, Tom Brady tager sin femte Super Bowl-ring.
– Og hvem ved, selv om han er 39 år gammel, er han stadig sulten og topmotiveret.
– Det kan sagtens vaere, han vinder endnu en Super Bowl, inden han laegger hjelmen på hylden og gør regnskabet op.
Årets Super Bowl mellem New England Patriots og Atlanta Falcons bliver sparket i gang natten til mandag klokken 00.30, og kampen vises på 3 +.