– Som guitarist var han blandt de største og som sangskriver og poet var han helt oppe i Bob Dylan-ligaen, siger Billy Cross om Chuck Berry
De synes at falde som fluer, de helt store giganter indenfor rock’n’roll.
De seneste 14 måneder har mastodonter som David Bowie, Prince, George Michael, Leonard Cohen, Merle Haggard og Glenn Frey forladt denne jord og lørdag eftermiddag, dansk tid, udåndede endnu en af svaervaegterne, der var med til at opfinde selve genren guitarbaseret rockmusik.
Chuck Berry døde i sit hjem i St. Charles i hjemstaten Missouri.
Han blev 90 år gammel.
Sprøjtede hits ud
Chuck Berry brød igennem tilbage i 1955 med en single, der havde ’Maybellene’ som A-side og de følgende år sprøjtede han hits ud, der på ganske kort tid opnåede klassiker-status. Blandt dem ’Roll Over Beethoven’, ’Sweet Little Sixteen’, ’Johnny B. Goode’ samt 'Rock and Roll Music'.
Sidstnaevnte blev også et kaempehit med The Beatles, der havde nummeret med på deres fjerde studiealbum 'Beatles For Sale' fra 1964. – Chuck Berry skabte noget helt originalt, siger guitaristen Billy Cross.
En formidabel sangskriver, sanger, guitarist og performer, der uden problemer kan få påklistret ethvert rosende maerkat på sin kiste: Pioner, legende, ikon, superstjerne – fortsaet gerne selv raekken.
Det mener den dansk-baserede amerikanske guitarist Billy Cross,
– Der er i min verden ingen tvivl om, at han som musiker og sangskriver var langt vigtigere og mere betydningsfuld end Elvis Presley. Chuck Berry skabte noget helt originalt, mens Elvis - med al respekt, selvfølgelig - ’kun’ sang andres sange.
Intet Beatles uden Chuck
– Jeg tillader mig ganske enkelt at tvivle på, om der overhovedet havde vaeret den rockmusik, der har vaeret de seneste 50 år, uden Chuck Berry. Uden ham havde Rolling Stones, The Beatles, Kinks, Ramones, Aerosmith, Guns N’Roses og Nirvana muligvis eksisteret – men de havde ikke lydt, som de kom til at gøre, siger Billy Cross.
Han kalder Chuck Berrys tekster for ’sociologisk poesi’, som var ’helt oppe i Bob Dylan-ligaen’.
– Det bliver hurtigt en maerkelig sammenligning, Paul Brown og hans tiårige datter Lacey Brown laegger blomster ved Chuck Berry-statuen i University City, Missouri. for hvad er egentlig bedst: Det franske landkøkken eller en trestjernet Michelinrestaurant? Hvad er højest: Et tordenskrald eller Rundetårn?
Urørlig
– Det er to forskellige måder at skrive tekster på, men det er en vildfarelse af de helt store, hvis man mener, at Dylan er et tekst-maessigt geni, mens Chuck Berry var en ordinaer rock’n’roll-poet.
– De er begge meget store poeter, måske de største, rockmusikken har oplevet, men på hver deres måde, lyder det fra den 70-årige newyorker, der var guitarist for Bob Dylan i årene 1977-79.
Billy Cross nåede aldrig selv at jamme med Chuck Berry, men det var taet på, da de to amerikanere mødtes i New York i 1980.
– ’Mr. Berry?’, forsøgte jeg mig, men han kiggede slet ikke på mig. Jeg prøvede igen: ’Mr. Berry?’, men der var slet ingen reaktion. Han var helt og aldeles urørlig og utilnaermelig, lyder det med et grin fra Billy Cross.