Enhver foraelders
Superguitaristens søn døde fire år gammel efter et fald fra 53. etage
Da hans nyfødte søn, Conor, i august 1986 blev lagt i hans arme, var Eric Claptons første tanke, at det var det bedste, der nogensinde var sket ham.
– Den ene ting i mit liv, der kunne komme noget godt ud af, som han sagde dengang ifølge en ny bog, ’The Life and Music of Eric Clapton’, som musikskribenten Philip Norman får udgivet 6. november.
Conor var en smuk dreng med gyldent hår, som Clapton selv havde haft som barn.
Alle, der kendte drengen, syntes, han var ’magisk’, og rockens mest anerkendte guitarist, der havde tilbragt en god del af sit liv bedøvet af stoffer og alkohol, var rørt og stolt.
Men lykken fire år.
Skulle i cirkus
varede
Clapton havde købt cirkusbilletter til sønnen og sig selv.
Det var gået rigtig godt, selvom det var første gang, far og søn havde vaeret alene på eventyr.
Naeste dag havde de aftalt at skulle i zoologisk have og derefter spise på en italiensk restaurant.
Sådan kom det ikke til at gå. I stedet indtraf katastrofen. Enhver foraelders mareridt.
Forsvandt i dybet
kun I marts 1991 hentede Clapton sønnen fra den lejlighed på 53. etage, hvor han opholdt sig med sin mor, den italienske skuespiller Lory Del Santo.
Den ene ting i mit liv, der kunne komme noget godt ud af
I lejligheden på 53. etage var en vinduespudser kommet for at pudse vinduerne.
Lory Del Santo var i badevaerelset, en barnepige kiggede efter Conor, men han løb også utålmodigt rundt, spaendt på at skulle se sin far igen.
Vinduespudseren råbte til barnepigen, at hun skulle holde øje med Conor, men for sent.
Drengen sprang op på den lave vindueskarm, hvorfra han normalt ville stå og trykke naesen mod ruden. Bare ikke denne gang.
Vinduet stod åbent, og Conor forsvandt ned i dybet.
Helt uvirkeligt, og Eric Clapton forstod heller ikke budskabet, da Lory Del Santo ringede og skreg de frygtelig ord, at ’Conor er død’.
’Er du sikker?’ spurgte han.
Hvilke skader der end var sket på Conor ved faldet, så havde de nogenlunde gendannet hans krop
Lå i lighuset
Som i en døs gik Clapton de få blokke fra sit hotel til den lejlighed, hvor Lory opholdt sig, som var ejet af hendes nye kaereste, den italienske filmproducent Silvio Bardi.
Udenfor holdt en ambulance, politiet var til stede, og nysgerrige havde samlet sig.
Clapton gik først videre – det ham.
Men den grusomme sandhed gik op for ham – ikke mindst, da han og hans manager, Roger Forrester, der var ankommet i hast fra London i et Concorde-fly, fire timer senere sammen så sønnen i lighuset.
– Hvilke skader der end var sket på Conor ved faldet, kunne jo ikke angå så havde de nogenlunde gendannet hans krop, da jeg så ham.
Brev fra New York
– Jeg husker, at jeg kiggede på hans smukke ansigt og taenkte, ’det er ikke min søn, det ligner ham lidt, men han er vaek’, genkalder Clapton sig sin reaktion.
For faderen var der ikke andre steder for sønnen at blive begravet end på kirkegården i Ripley, hvor han selv var vokset op.
Andre musikere fra rockens første divison, blandt andet George Harrison og Phil Collins, var med til begravelsen.
Kondolence-breve fra hele verden, blandt andet fra prins Charles, strømmede ind, og efter den sørgelige ceremoni begyndte Clapton at åbne dem.
Blandt brevene var fra New York.
’Elsker dig. Jeg et afsendt glaeder