Misbrugs-borgmester og opsigtsvaekkende VU-formand
Thomas Banke blev spået en storslået fremtid, da han i 2010 som blot 27-årig blev valgt som den første borgerlige borgmester i Fredericia siden 1918.
Men allerede i 2007, da han var formand for VU, gjorde han sig bemaerket landet over ved at stå frem i Ekstra Bladet og fortaelle, at han havde prøvet flere forskellige euforiserende stoffer, blandt andet kokain og amfetamin.
Samtidig bekendtgjorde han, at Venstres Ungdom gik ind for, at man opretter kaffesteder, hvor folk kan købe hash.
– Jeg opfattede selv reaktionerne som meget respektfulde og anerkendende dengang. Selvfølgelig fik jeg ikke ligefrem ros for mine eskapader, men jeg tror, de fleste havde respekt for min aerlighed, fortaeller han.
Og generelt taenker han tilbage på sin tid stor glaede.
– De år var i den grad med til at forme mig politisk og var med til at give mig noget tiltraengt almen dannelse.
Allerede i VU-tiderne blev han spået en stor fremtid. Og det var noget, han glaedede sig over.
– Det var det, jeg brugte min vågne tid på og åndede og levede for. Så for mig var det jo ikke ligefrem et problem, at den spådom poppede op en gang imellem.
Også Henrik Qvortrup anerkender Bankes politiske talent.
– Thomas Banke kunne vaere blevet en super Venstre-politiker, slår han fast. i VU med
Morfin og bilagsrod
Men Thomas Banke fik ikke den storslåede politiske karriere, som han var blevet spået. For i slutningen af 2012 kom det frem, at Banke havde vaeret afhaengig af morfin en stor del af sin tid i embedet. Desuden havde han rod i bilagene og havde købt tog-billetter og benzin på borgernes regning.
Da det kom frem, blev samtlige partier i Fredericia enige om at afsaette Thomas Banke som borgmester.
I dag tror han dog ikke, at det var de store forventninger, der fik ham på kollisionskurs.
– Hvis man står på sin karrieres tinde, og rigtig meget ligger for ens fødder, og der generelt er rigtig meget af ens liv, der foregår på solsiden, og man pludselig indleder en kaerlighedsaffaere med et praeparat som morfin og nervepiller, fordi man i udgangspunktet godt kan lide virkningen, så går det galt.
Politisk hjemløs
I dag er Thomas Banke selvstaendig rådgiver for private virksomheder. Han er ikke laengere medlem af noget politisk parti.
– Jeg føler mig faktisk politisk hjemløs. Jeg har svaert ved at finde et parti, som jeg helhjertet har lyst til at betale et kontingent til.
Men han vil dog heller ikke helt afvise, at han en dag bliver aktiv i politik igen.
– Jeg har laert, at man skal passe på med at stille ultimatummer. Så jeg kan ikke afvise det, siger han på den måde, som kun én, der har gået i den politiske skole, kan.
Jeg har svaert ved at finde et parti, som jeg helhjertet har lyst til at betale et kontingent til
For Frederik Vad Nielsen fylder politik det hele.
Han er formand for Danmarks Socialdemokratiske Ungdom (DSU) og bruger mere end 80 timer om ugen på det ungdomspolitiske arbejde.