HJERTEKNUSER OG FILOSOF
SPORTENS NYE SUPERSTAR: Stefanos Tsitsipas nedlaegger topspillere på stribe og udenfor banen falder den store fanskare for charmøren
Tennisfans slikker sig om munden over hans aggressive og underholdende spil, hans enhåndsbaghånd og hans – trods en højde på 193 cm – atletiske bevaegelser.
Og da ikke mindst de kvindelige af dem, der øjner en blanding af rockstjerne og datidens idol, Bjørn Borg, når han saetter sit pandebånd og lufter det skaegomkransede smil.
At samme grunde gør turneringsarrangører og agenterne det samme, for han er ikke bare ved at slå sig helt til tops med sin ketsjer men også med umiskendelig charme og star quality. Endda tilsat et intellektuelt staenk graesk filosof.
Egen Youtube-kanal
Egenskaber, som han markedsfører overfor den voksende fanbase via sin egen Youtube-kanal.
Til gengaeld er smilet ved at blive lidt mere anstrengt hos de etablerede topspillere, som han respekt- og frygtløst banker på stribe.
Forleden gik det ud over den regerende mester ved Australian Open, Roger Federer, og det samme kan ske for verdens-toeren Rafael Nadal, før etteren Novak Djokovic, som han bankede for nylig i Toronto, kan vente i finalen.
I samme, canadiske turnering blev han den yngste spiller på ATP-turen, der har slået fire Top 10-spillere på stribe. Dengang var han ranglistens nummer 161. Nu står han på taerskelen til Top 10.
Okay, her er navnet så: Stefanos Tsitsipas.
Et navn, der i disse dage klinger saerdeles godt i den store graekerkoloni i Melbourne og selvfølgelig hjemme i Athen og omegn.
Troede han skulle dø
Men den ganske tennisverden kunne såmaend have mistet sin nye stjerne for tre år siden, hvor han i nogle frådende bølger ud for Kretas kyst selv troede, han skulle dø. Sammen med en ven sprang han tankeløst fra en sauna ud i havet.
– Vi anede ikke, hvor farligt det var, og vi var meget taet på at drukne i de vilde bølger. Vi prøvede at kaempe os mod land, men det var nytteløst, og vi kunne dårligt traekke vejret. Vi var meget taet på at dø, men på en eller anden måde overlevede vi, har han fortalt The Times.
– Den oplevelse vaekkede mig lidt. Det gik op for mig, hvor ligegyldigt alt andet er i forhold til livet. Den hjalp mig til at blive klogere og staerkere, fysisk som mentalt.
Hans taknemmelighed for livet kan man opleve i de videoer, han laegger ud. De er optaget med professionelt udstyr, som han har med overalt, og han laegger mange kraefter redigering.
– At vaelge musikken er det svaereste. Det kan jeg bruge mange timer på, for det er musikken, der følelsesmaessigt forklarer publikum, hvordan de skal forstå videoen.
– Der er ikke mange, der har mulighed for at rejse. Jeg har faetre og kusiner, der ville elske det, men som ikke har muligheden, fordi de ikke spiller tennis. De må passe deres jobs. Jeg føler mig meget heldig ved, at jeg kan se alle de smukke steder, siger Tsitsipas.
Der er masser af variation i mit spil, og mine modstandere ved aldrig, hvad de kan forvente
– Jeg sidder ikke på mit vaerelse og spiller computerspil. Det er bedre at gå udenfor og opleve og skabe noget.
Hans Twitter-konto er en samling af filosofiske tanker og observationer.
Ikke på højtravende niveau med de berømte landsmaend, Sokrates, Platon og Aristoteles, men med sans for hverdagens indtryk.
Som da han levende beskrev, hvordan han ankom til New York:
’Når du fotograferer personer i farver, fotograferer du deres tøj. Når du fotograferer i sorthvid, fotograferer du deres sjaele’.