Da Saddam gik over stregen
Hver generation har sin krig. Vores olde- og bedsteforældre havde Første og Anden Verdenskrig, vores forældre havde Vietnamkrigen.
Min generations krig må være den første Golfkrig i 1990, hvis formål var at smide de irakiske tropper ud af nabolandet Kuwait, som Saddam Husein havde besat og annekteret.
Optakten til krigen varede næsten seks måneder, men selve krigen tog kun seks uger, og landkrigen var overstået på 100 timer. Og det begyndte i dag for præcis 30 år siden.
klokken 20 2. august 1990 dansk tid rullede irakiske styrker ind i Kuwait, Iraks lille, olierige nabo. Kuwaits forsvar blev hurtigt løbet over ende. De dele af hæren, der ikke blev nedkæmpet eller taget til fange, flygtede til Saudi-Arabien. Det samme gjorde Kuwaits leder, emiren, hans familie og regeringen, og i løbet af få timer havde Irak kontrol over Kuwait City.
Oprustning i ørkenen
Ved at annektere Kuwait fik Saddam Hussein både kontrol over 20 procent af verdens oliereserver og en betydelig kystlinje mod Den Persiske Golf – noget, ørkenstaten Irak aldrig havde haft!
Verden reagerede prompte på invasionen. FN’s Sikkerhedsråd fordømte den enstemmigt og krævede øjeblikkelig tilbagetrækning. Få dage senere sendte USA store styrker til SaudiArabien, da amerikanerne mente, at Irak forberedte en invasion af landet. Samtidig bad USA venner og allierede om at sende tropper – og man må sige, at det lykkedes!
Hen over sensommeren og efteråret fik USA opbygget en voldsom styrke bestående af soldater og materiel fra hele 32 nationer, blandt andre Danmark, Australien, Canada, Egypten, Italien og Sydkorea.
Tyskland deltog også, og det var første gang siden 1945, at tyske tropper opererede uden for Tysklands grænser. Den samlede styrke talte godt 880.000 mand!
Over for dem stod Saddam Husseins styrker, der talte 1,2 mio. landtropper og hovedsageligt var udstyret med gamle sovjetiske kampfly og kopier af 50 år gamle kampvogne.
Krigen begynder
FN’s Sikkerhedsråd gav Irak frist til 15. januar 1991 til at trække alle styrker ud af Kuwait. Den deadline ignorerede Saddam Hussein, og 16. januar 1991 klokken 22.30 dansk tid indledte koalitionen den militære befrielse af Kuwait: Operation Desert Storm under ledelse af den amerikanske general ’ Stormin’ Norman Schwarzkopf.
Da lettede de første allierede jagerfly fra Saudi- Arabien og landene omkring Den Persiske Golf. Angrebene fortsatte natten igennem, hvor jagerfly hamrede løs på mål i og omkring Iraks hovedstad, Bagdad.
I løbet af de næste seks uger gennemførte de allierede styrker en intensiv luftkrig mod Iraks militære og civile infrastruktur.
24. februar indledte de allierede en massiv offensiv på landjorden. Iraks dårligt bevæbnede styrker blev hurtigt løbet over ende. Ved dagens slutning var den irakiske hær effektivt nedkæmpet eller på flugt, og 10.000 tropper var blevet taget som fanger.
Mindre end fire dage senere blev Kuwait befriet, og allerede 28. februar kunne USA’s daværende præsident, George H. W. Bush, erklære våbenhvile. Golfkrigen var slut.