En livsnerve

BY I SORG: Massefyringer hos Messecenter Herning gør ikke bare ondt på medarbejderne, men også på mange andre i den vestjyske by

Coronakrisen rammer bredt, smalt, højt, lavt og som mandag formiddag dybt ind i hjertet på en af Hedens høvdinge personificeret ved administrerende direktør hos Messecenter Herning, MCH A/S, Georg Sørensen.

Byens lokomotiv i kraft af messer, konferencer og multiarenaen Jyske Bank Boxen med rekordbesøg de to seneste år i 2018 og 2019 blev med coronanedlukningen i marts sat totalt i stå, og da lønkompensation til MCH’s 250 medarbejdere ikke længere er en del af regeringens hjælpepakke, har Georg Sørensen og den øvrige ledelse måttet sige et tungt farvel til 66 medarbejdere i form af fyringer eller frivillige fratrædelser.

– Vi har haft ondt i maven i lang tid, og alle er knuste. Det er hjerteblod, men der var desværre ingen vej uden om, siger Georg Sørensen, da han byder Ekstra Bladet på kaffe og vand i sit kontor på sin arbejdsplads igennem 37 år, heraf de seneste 25 som direktør og administrerende direktør.

Verdensklasse succes

Han har således stået mere eller mindre i spidsen for en succes i en menneskealder, som har fået resten af Danmark – og verden – til at nikke anerkendende både i respekt og som tak for besøget, når den ene messe eller konference efter den anden har huset tusindvis af gæster og genereret mærkbare ekstra indtægter i byens butikker, restauranter og hoteller.

– Det værste har været uvisheden. Vi har siddet fast på oprørt hav uden at vide, hvor langt vi var fra land. Op mod 90 procent af vores medarbejdere har gået hjemme i fem måneder på lønkompensation, mens vi har vidst, at det kun var et spørgsmål om tid, inden vi igen er afhængige af at kunne skabe vores egne indtægter.

– Selvom det er en trist dag, så er det ikke kommet som et chok for de fleste, og tilbagemeldingerne er, at flere af dem, der er blevet afskediget, har vist forståelse for situationen, siger Georg Sørensen.

– Uden lønkompensation havde vi været tvunget til at gøre det her for længe siden. Vi er ramt på alle vores aktiviteter, men kæmper videre for at skabe så gode rammer og indtjeningsmuligheder for fremtiden som muligt. Kalenderen i det første halvår af 2021 er heldigvis fyldt godt op, men vi er stadig dybt afhængige af, at restriktionerne lempes, siger Georg Sørensen.

Leo Lund-Jensen, pensionist, Herning:

– Jeg var frivillig afrydder derude til et ridesportsarrangement, da det blev lukket ned, og jeg synes, det er hamrende ærgerligt.

– MCH er en livsnerve for byen og området, som mange lever og nyder godt af, og jeg håber, at hjulene begynder at rulle igen hurtigst muligt.

Ramt MCH A/S var i juni nødt til at sælge fodboldstadionet MCH Arena, til højre i billedet, for at skaffe likviditet. Det samme håber virksomheden ikke bliver tilfældet med Jyske Bank Boxen til venstre i billedet.

Georg Sørensen har været med til at bygge en succesrig virksomhed op, som har haft positiv betydning for hele Herning og området omkring byen.