Parløb og vidt forskellige
Damgaard- brødrene blev berømte, da de gik fra iværksættere til milliardærer. Erik blev forsidestof og boltrede sig i de kulørte blade, mens Preben holdt sig til erhvervssiderne.
Alle gode iværksættere begynder i en kælder, og det samme gjorde de to Damgaard- drenge.
I 1980’ erne vendte Erik Damgaard nemlig hjem fra et studieophold i USA med sin kuffert, en fascination for computere og idéen til et regnskabsprogram.
Den 23- årige Erik Damgaard stiftede sammen med sin 21- årige lillebror Damgaard Data.
Det unge brødrepar havde opdaget et hul i den vordende it- branche, og op gennem 80’ erne og 90’ erne voksede virksomheden. I 1999 havde de to it- iværksættere således mere end 500 ansatte og en årlig omsætning på 500 millioner kroner.
Det vanvittige væksteventyr affødte både anerkendelse og ikke mindst tilbud, og i 2000 valgte brødrene at fusionere med konkurrenten, Navision.
Indbringende beslutning
– I oprørte vande er det altid godt at stå sammen. Nu prøvede vi at være de rigtigt store, fortalte Erik Damgaard til DR i 2017.
Sammenlægningen med Navision viste sig at være en indbringende beslutning.
Brødrenes kældervirksomhed havde nemlig vokset sig så stor, at Microsoft havde fattet interesse for regnskabsprogrammet, og i 2002 lavede den amerikanske virksomhed deres – på det tidspunkt – største opkøb nogensinde, da de betalte 11 milliarder kroner for den danske virksomhed.
Den amerikanske drøm var blevet til virkelighed for Damgaard- brødrene, der kom fra opkøbet med 1,6 milliarder kroner hver. Formøbleren og forvalteren
De to brødre skiltes erhvervsmæssigt, og de forvaltede formuerne meget forskelligt.
Erik Damgaard giftede sig med glamourmodellen Anni Fønsby, blev tv- kendis i realityshowet ’ Erik og Anni goes to Hollywood’ og tilbragte et årti i de kulørte blade.
Han endte også med at formøble en stor del af formuen ved blandt andet at lave fejlslagne investeringer i milliardærvennernes virksomheder.
– Hold op, hvor har jeg ærgret mig i lang tid og sagt øv over, at jeg ikke bare satte mig ned med min milliard og nød livet. Jeg kan godt blive ramt af misundelse over, hvordan min lillebror ( Preben Damgaard, red.) har gjort det rigtig godt med sine penge, og jeg følte mig som en total fiasko, da jeg gik konkurs, for det er lidt taberagtig at sætte så mange penge over styr, fortalte den ældste Damgaard-bror til Børsen tidligere i år.
Alt imens Erik Damgaard blev et kendt ansigt i de danske stuer, holdt lillebror Preben sig væk fra medier og berømmelse.
I stedet blev han en succesfuld serie- investor, der sjældent optrådte offentligt. Han var på it- eventyr med virksomheder som Too Good To Go og Endomondo, ligesom han var investeret i danske giganter som B& O og Rockwool.
Forbillede
Hold op, hvor har jeg ærgret mig i lang tid og sagt øv
4. december 2022 skrev Lars Romedahl, direktør i Damgaard Company, at Preben Damgaard var død i en alt for ung alder. Nu skal hans firma og investeringer køre videre uden den erfarne forretningsmand ved roret.
– Preben vil altid være et forbillede og tjene som kilde til inspiration, smil og glæde. Derfor vil vi også altid værne om de værdier, han både skabte, udtrykte og levede efter, og han vil for altid være en del af Damgaard Company og vores liv, lyder det fra Romedahl.