PRÆSIDENTEN STAK HALEN MELLEM BENENE

Gianni Infantino ville ikke snakke om Saudi-Arabien – eller om andre af FIFA’s møgsager

BANGKOK ( Ekstra Bladet): Beskyttet af sine kommissærer i hvide gummisko flygtede FIFA’s præsident, Gianni Infantino, ud af kongressalen i Bangkok ved mødet i går.

Det var såmænd blot en lille håndfuld nysgerrige journalister, der var årsag til det hurtige udløb.

Situationen er et slående eksempel på, hvordan FIFA har udviklet sig de seneste år under Schweiz- italieneren, der kom til fadet i 2016 efter Sepp Blatters fald.

FIFA er blevet et totalt topstyret foretagende, og præsidenten tåler ingen modstand eller kritik. Det fik han heller ikke på kongressen. Ingen – som i absolut ingen – af de 211 delegationer fra lige så mange medlemslande stillede et eneste spørgsmål.

Det selv om et af punkterne på dagsorden var 100 sider med ændringsforslag til FIFA’s vedtægter. De blev vedtaget en bloc, og det betyder blandt andet, at en del af kongressens magt bliver placeret i en række udvalg, som Infantino selv nedsætter.

Godt med gulvbas

Et andet punkt er, at det nu igen bliver muligt at uddele to slutrunder på samme tid. Det gik man ellers bort fra efter skandalerne i 2010, hvor en korrupt bande i FIFA’s eksekutivkomite tildelte VM i 2018 til Rusland og VM 2022 til Qatar. Det skete i en rus af pengebegærlighed.

I dag foregår det mere elegant. Ingen brune kuverter.

Infantino går blot op på talerstolen og kaster millioner i grams til alle medlemslandene.

Og han gav den godt med gulvbas, da han først gik i gang i Bangkok.

– Vi er et stærkt FIFA. På grund af den måde, vi arbejder på. Åbenhed, gennemskuelighed og good governance.

– Vi har delt over to milliarder dollars ud i den seneste periode i solidaritetspenge. Det er en syvdobling, siden jeg blev præsident.

– Og nu er det kvindernes tur. Der skal flere hold med til slutrunderne. Vi laver kvindernes klub- VM. Det betyder flere penge.

– Næste år er der mændenes klub- VM i USA med 32 hold. Det er en drøm, der bliver til virkelighed.

Legende-VM

– FIFA er for alle lande. Det er ikke besluttet endnu, men jeg kan tænke mig et U15 for alle 211 medlemslande. En festival for fodbold. Vi vil se på, hvad der er muligt.

– Vi vil gøre mere. Vi vil åbne 75 FIFA- akademier rundt om i verden. Vi vil lave ture med FIFA- legenderne. Et legende- VM kunne også være spændende.

– Vi vil lave et nyt FIFAcomputerspil. Det vil blive det bedste i verden.

– Jeg har sagt til amerikanerne, at de kan glæde sig til VM i 2026. De vil få, hvad der svarer til 104 Super Bowls på en måned. Det vil blive en stor succes. Seks milliarder seere vil se kampene i USA, sagde Infantino.

Og salen klappede. Flere turneringer med flere hold giver flere kampe. Det er alt sammen lig med flere penge. Det er tankegangen.

Men Infantino nævnte ikke noget om Saudi- Arabien og det VM i 2034, som saudierne på mystisk vis i et baglokale fik tilranet sig i oktober sidste år. Han fik heller ikke nævnt, at det statslige saudiske olieselskab Aramco netop er blevet partner med FIFA.

Intet pressemøde

For første gang i moderne tid og i hvert fald i de 13 år, Ekstra Bladets udsendte har dækket FIFA’s kongresser, var der ikke pressemøde med præsidenten efter kongressen.

Der var ingen mulighed for at spørge om Saudi- Arabiens VM i 2034, som Infantino på intet tidspunkt har forklaret om. Heller ikke om tilbagerulningen af re

Jeg har sagt til amerikanerne, at de kan glæde sig til VM i 2026. De vil få, hvad der svarer til 104 Super Bowls på en måned

formerne eller om, hvorfor Rusland var med på kongressen, når landet nu er i krig mod Ukraine.

Han føler sig hævet over almindelige dødelige. Sådan opfatter hans medarbejdere ham også, hvilket blev understreget ved en episode på FIFA- hotellet forleden.

Tydeligt forarget

En engelsk journalist formåede kort at fange Infantino, mens han skridtede gennem lobbyen. Infantino verfede dog journalisten af vejen, og efterfølgende spurgte en af FIFA’s kommissærer, som patruljerede i lobbyen, de forsamlede journalister, om de også på den måde opsøgte statsoverhoveder.

Hun var tydeligt forarget på sin præsidents vegne.

Og da Ekstra Bladet sammen med få andre kolleger forsøgte at fange Infantino efter kongressen i går, tog han i stedet flugten.

Det sidste, han sagde fra talerstolen, var:

– Jeg spiller altid, og jeg vinder altid.

I får alle mange flere penge, lovede præsidenten fra talerstolen.

Hævet over alle FIFA- præsident Infantino svarede – traditionen tro – ikke på spørgsmål.

UEFA’s præsident, Aleksander Ceferin, som også er vicepræsident i FIFA, forsvandt allerede halvvejs inde i kongressen.

Saudi-Arabiens fodboldpræsident, Yasser Almisehal, og præsidenten for Det Asiatiske Fodboldforbund, sheik Salman fra Bahrain, er to af arkitekterne bag Saudi-Arabiens VM i 2034.