PÅ UDEBANE I KOSTALDEN
Den tidligere Venstre- leder Henning Christophersen var en ekstremt dygtig finansminister, mener politisk kommentator Hans Engell
Hans Engell; 31. december 2016 døde Henning Christophersen. Han var vel en stor profil i dansk politik?
– Jeg kom til at opleve ham på nærmeste hold i en del af Schlüter- perioden, hvor han var finansminister. Meget lå til, at Christophersen skulle være statsminister, men Schlüter udmanøvrerede ham ved at sikre sig støtte fra de radikale og fra Fremskridtspartiet, og det afgjorde sagen. Det tog Henning Christophersen meget flot.
– At Schlüter- regeringen fik så flot en start, vil jeg ikke mindst tilskrive ham æren for. Han var en ekstremt dygtig finansminister, kronens vogter og den, der i høj grad var med til at skabe det paradigmeskifte i den økonomiske politik, som alle regeringer siden har fulgt.
– Han lagde sporene til den bomstærke økonomi, vi har i dag.
– Hvordan gjorde han det?
– Kronekursen lå fast. Slut med Anker Jørgensens mange devalueringer, og den automatiske dyrtidsregulering blev afskaffet.
– Skrap politik, men den virkede, og renten fra Anker- perioden på op til 22 procent røg massivt ned i løbet af ret kort tid. Henning havde styr på økonomien.
– Men han var ikke nogen folkelig figur?
– Mange fejlbedømte ham. Mange anså ham for at være lidt kikset. Men han var noget af det mest morsomme, man kunne forestille sig.
– Nogle af de sjoveste taler, jeg har hørt fra politikere, stod han for.
– Venstre forsøgte alligevel at lave om på ham?
– Henning var cand. polit., ikke landmand. Groet ud af klassisk økonomisk- politisk tænkning. Men Venstre fandt på, at han skulle gå rundt i den her ternede tweedjakke for at virke mere folkelig.
– Men uanset om man så gav ham en kedeldragt på, når han skulle ud at besøge en ko, så så han altid ud, som om han var bange for, at koen ville overfalde ham.
– Men så tog han til Bruxelles og blev EU- kommissær?
– Det var vi meget kede af i regeringen. Vi vidste, at det ville blive et stort tab. Det sluttede med, at hele regeringen var samlet til middag på Marienborg. Før Henning kom, blev vi alle udstyret med alle □U- landenes flag, og kirkeminister Mette Madsen havde skrevet en sang med titlen ’ Henning drager af lande’ på melodien ’ Land of Hope and Glory’.
– Så stod vi der og sang og vinkede. Henning kiggede på os på samme måde, som når han betragtede en ko ude i en stald.
– Henning blev 77 år, så han nåede en vis alder. At være i toppolitik i så mange år sled på ham. Han var også storryger i mange år, og han kunne da godt lide lidt god mad, og det kunne man også se på ham.
– Ekstra Bladet kaldte ham ’ Oversylten’?
– Ja, og det var han fandeme sur over. Det brød han sig bestemt ikke om.