Indianere blev tatoveret med kaktuspigge
En genstand, der lå upåagtet på Washington State University’s Museum of Anthropology, har vist sig at være det ældste tatoveringsredskab fundet i Nordamerika. Redskabet blev oprindeligt opdaget under en udgravning i det sydøstlige Utah i 1972, hvor det dog ikke fik meget opmærksomhed af arkæologerne, fordi det lå i en affaldsbunke sammen med knogler og madrester.
Da ph.d.-studenten Andrew Gillreath- Brown mere end 40 år senere gennemgik museets magasiner og fandt pinden med sorte aftryk på de to spidser, fik han en mistanke om, at det ikke bare var et stykke skrald.
Redskabet består af en 9 cm lang træpind, som er udhulet og har to kaktuspigge snørret fast i den ene ende. Vha. en kulstof 14- datering har Andrew Gillreath- Brown fastslået, at redskabet stammer fra omkring 79-130 e.Kr. Dermed er det omkring 1.000 år ældre end lignende redskaber fundet i New Mexico og Arizona. Forskeren konstaterede også, at redskabet virkede, ved at ved at skabe en kopi, som han testede på dyreskind. Opdagelsen giver en ny forståelse af, hvordan den oprindelige befolkning brugte tatoveringer. Emnet er stærkt underbelyst pga. af manglende fund, og fordi kolonisterne så skikken som barbarisk og forsøgte at undertrykke den igennem bl.a. forbud. “Tatoveringer hos de forhistoriske folk i Sydvestamerika er der ikke blevet talt meget om. Der var simpelthen ikke noget bevis for, at de gjorde det”, fastslår Gillreath- Brown.