Ford vandt løbet
New York-Paris-vaeddeløbet beviste, at automobilet er et stabilt transportmiddel og ikke kun en forlystelse for rigmaend. Således var raeset med til at kickstarte bilens aera.
1908: Bilen kom i masseproduktion
Henry Ford effektiviserede produktionen af biler vha. samlebånd og kunne dermed saelge sin nye Ford T for kun 850 dollars – ca. en tredjedel af prisen for en lignende bil på markedet. Den billigere bil gjorde, at flere skiftede hestevognen ud med et motorkøretøj, isaer da en Ford T i 1914 kom ned under 500 dollars.
1916: Veje blev asfalteret
Med flere biler på vejene steg kravet til ordentlige veje, så køretøjerne ikke konstant punkterede eller blev ødelagt af huller. Derfor vedtog Kongressen i USA Federal Aid Road Act, som gav midler til, at delstaterne kunne forbedre deres veje ved at asfaltere dem.
1920’erne: Bilen blev allemandseje
Med billigere biler og bedre veje eksploderede interessen for at købe et motoriseret køretøj. I 1910 kørte faerre end 500.000 biler rundt i USA, men i løbet af 1920’erne steg bilsalget så meget, at den amerikanske bilpark i 1930 talte hele 26,8 mio. biler.
1950’erne: Motorvejene bredte sig
Såvel i USA som i Europa tog motorvejs byggeriet for alvor fart i løbet af 1950’erne. Selvom amerikanerne allerede i 1945 rådede over 2.500 km motorvej, vedtog Kongressen i 1956, at et motorvejsnet mellem delstaterne skulle påbegyndes, så bilerne kunne komme hurtigere frem.
1960’erne-1990’erne: Sikkerheden fik betydning
Øget trafik og højere fart medførte en stigning i dødelige ulykker. Bilernes sikkerhed skulle opjusteres, og i 1968 blev det i USA et lovkrav, at bilerne skulle udstyres med seler. Danmark indførte sikkerhedsseler på forsaedet i 1976 og i 1990 også på bagsaedet.
2008: Fremtiden synes elektrisk
Selvom elbiler på ingen måde er en ny opfindelse, fik de batteridrevne biler først et gennembrud i 2008, da Tesla praesenterede sportsvognen Tesla Roadster, der officielt kan køre 393 km på én opladning. Elbilernes konstant stigende raekkevidde peger mod en elektrisk fremtid for bilen.