Invasionen af Danmark og Norge
Ide første måneder af 1940 anså både briter og tyskere Skandinavien som et muligt område for en militaer aktion. De allierede undersøgte muligheden for at afskaere Tysklands muligheder for forsyninger af jernmalm fra Sverige ved at minere norske farvande. Tyskerne begyndte at udforske ideen om at besaette Norge for at sikre malmleverancerne. En sådan operation ville betyde, at Danmark også skulle besaettes, og endnu et argument var vigtigheden af kontrol over de danske farvande og straeder. For Norge gjaldt det, at en erobring kunne skabe tyske flådebaser med let adgang til Atlanterhavet. Den 5. februar 1940 beordrede Hitler, at der skulle udarbejdes planer for Operation »Weserübung«, den kommende besaettelse af Danmark og Norge. I begyndelsen af april beordrede Winston Churchill minelaegning i norske farvande, hvilket blev påbegyndt den 8. april – men Hitler havde allerede den 2. april besluttet at gennemføre besaettelsen af de to skandinaviske lande.
Den 9. april krydsede tyske tropper den danske graense, faldskaermsjaegere besatte Aalborg Lufthavn, og tropper blev landsat flere steder. Tyske krigsskibe ankom til København, og den danske regering besluttede allerede efter nogle få timer at kapitulere.
Helt anderledes gik det i Norge, som valgte at tage kampen op. En stor flåde af tyske krigsskibe sejlede mod Oslo og andre havnebyer langs den norske kyst, og de blev støttet af fly med faldskaermstropper. Den tyske offensiv kom i nogen grad som en overraskelse for de allierede, og trods tabet af et betydeligt antal flådefartøjer – herunder krydseren Blücher, som blev saenket, da den naermede sig Oslo – lykkedes det tyskerne at få kontrol over en stor del af Norge. Om bord på Blücher var i øvrigt tyske ledere og Gestapoembedsmaend, der skulle styre det besatte Norge. Det lykkedes den britiske flåde at saenke flere andre af den tyske flådes markante skibe. En allieret ekspeditionsstyrke landede i Narvik den 14. april og i Trondheim den 18.april, men blev angrebet af tyske styrker og tvunget til evakuering fra Trondheim-området den 3. maj. Den 8. juni, da slaget om Frankrig nåede sit kritiske højdepunkt, blev de sidste allierede styrker evakueret sammen med den norske kongefamilie og regering. Med
9. APRIL – 9. JUNI 1940
den norske overgivelse to dage senere var den tyske kontrol over Norge nu en kendsgerning. Kong Haakon insisterede fra sit eksil i London på at opretholde krigstilstanden. Både de tyske og de allierede tab blev opgjort til 3.700. Den tyske flåde blev staerkt svaekket og mistede bl.a. tre krydsere og ti destroyere. Den britiske flåde mistede et transportskib, to krydsere og ni destroyere, men havde stadig en imponerende styrke. Hitler sikrede sig adgang til svensk jernmalm og gjorde Trondheim til en vigtig tysk flådebase.