Varmere klima saetter turbo på havstrømme

Havene bliver støt varmere. Det betyder mere energi i havets hvirvler, som blander koldt og varmt vand – med store konsekvenser for livet i havene.

Jordens klima er under forandring. Den globale opvarmning betyder, at temperaturen i oceanerne stiger i takt med vandstanden.

Nu har forskere fundet ud af, at de højere vandtemperaturer har konsekvenser for havstrømme på overfladen – også kaldet havhvirvlerne. Havhvirvlerne er mellem 10 og 100 kilometer brede og spiller en afgørende rolle for vandcirkulationen i verdenshavene. De blander varmt og koldt vand, salt- og ferskvand, bringer naeringsstoffer rundt og har i det hele taget stor betydning for havenes tilstand globalt. Forskerne holder øje med havhvirvlerne fra rummet. Ved hjaelp af satellitter kan de hele tiden afgøre havoverfladens højde, og ved at analysere den kan de afgøre, hvor meget energi der er i havhvirvlerne. Den overvågning har nu vist en forandring, som forskerne aldrig har set før.

Der opstår tilsynelandende flere havhvirvler end tidligere, og de allerede eksisterende hvirvler har mere energi. Faktisk viser analyserne, at havhvirvlerne bliver op til fem procent mere energirige pr. årti. AEndringerne i havhvirvlerne er vigtige, fordi vandstrømmene spiller en så afgørende rolle for alt liv i verdenshavene. De regulerer varme, kulstofoptag, naering og livscyklus. Og når de pludselig aendrer deres mønster, kan det få store konsekvenser, vurderer forskerne.

Havhvirvlerne virker måske små og ubetydelige i de store klimamodeller, men forskerne bag opdagelsen påpeger, at vandstrømmen i oceanerne kan få afgørende betydning for, hvordan fremtidens klima kan forudsiges. Forskerne opfordrer til, at havhvirvlernes rolle som termostater for verdenshavene tages med i fremtidige klimamodeller for at gøre dem mere praecise.

I takt med at den globale temperatur stiger, bliver oceanerne varmere. Det får havstrømmene til at blive mere energirige – med konsekvenser for livet i havene.