Højteknologisk kontaktlinse kan behandle grøn staer

Kinesiske forskere har udviklet en kontaktlinse, der både kan måle trykket i øjet og levere øjendråber efter behov.

Alene i Danmark er titusindvis af mennesker ramt af den invaliderende øjensygdom grøn staer, der kan føre til blindhed. I mange tilfaelde kan grøn staer behandles med øjendråber, der saenker trykket i øjet. Og nu har en gruppe forskere fra Guangzhou i Kina opfundet en kontaktlinse, der kan levere medicinen efter behov. Kontaktlinsen blev testet på levende kaniner. Her kunne den løbende måle trykket i øjet og automatisk udskille små øjendråber, når trykket blev for højt.

Hos mennesker med grøn staer kan trykket variere meget i løbet af døgnet og alt efter, hvad de foretager sig. Derfor er det smart med et apparat, der kun frigiver medicin, når der rent faktisk er brug for det.

I praksis bliver en mikroskopisk kontakt i linsen aktiveret, når trykket når en bestemt graense, hvorefter en lille maengde af øjenmedicinen brimonidin frigives.

Den bløde og fleksible kontaktlinse er ikke meget større end normale kontaktlinser, og den fungerer helt uden batteri eller ledninger. Energien til linsen leveres trådløst med radiobølger på omtrent samme måde, som et kontaktløst dankort eller kreditkort der aktiveres og sender oplysninger på afstand.

En spole i linsen opfanger den elektromagnetiske energi, der udsendes af en anden spole, som for eksempel kan sidde i et par briller.

Forskerne håber, at kontaktlinsen kan videreudvikles, så den også kan bruges i behandling af andre øjensygdomme end grøn staer, og de har designet kontaktlinsen sådan, at den er nem at masseproducere og dermed ikke bliver for dyr.

Forskningsresultatet er beskrevet i en videnskabelig artikel i tidsskriftet Nature Communications, og lige nu knokler forskerne for at nå til et stadie, hvor de kan begynde de første kliniske forsøg på mennesker.

Den smarte kontaktlinse fungerede fint hos levende kaniner. Forskerne vil dog gerne fintune teknologien, før de forsøger sig med mennesker.