Forskere skaber fusion ved at affyre projektil med 23.400 km/t

For første gang er det lykkedes at frembringe fusion ved at skyde et projektil mod en kapsel med brintatomer. Firmaet bag gennembruddet håber, at det kan føre til miljøvenlige fusionskraftvaerker inden for et par årtier.

Det britiske firma First Light Fusion har formået at få brintatomer til at smelte sammen til heliumatomer ved at skyde et projektil ind mod en saerligt udformet beholder med tungt brint.

Det er første gang, det er lykkedes at frembringe fusion ved at presse brint sammen ved hjaelp af et projektil, og firmaet håber på, at metoden kan bruges i store, miljøvenlige fusionskraftvaerker, der ikke udsender CO2.

Når to brintatomer smelter sammen til et heliumatom, udsendes der nemlig energi. Det er denne fusionsproces, der får solen til at skinne, og som fysikere håber på at kunne tøjle og bruge til fremstilling af grøn energi. Problemet er, at det er svaert at få de lette atomer til at smelte sammen, for det kraever enten ekstremt høje temperaturer eller et meget højt tryk. Nu har First Light Fusion demonstreret, at det høje tryk kan frembringes ved beskydning af en specieldesignet beholder med tungt brint.

I en raekke eksperimenter blev et 100 gram tungt projektil affyret med en gaskanon og opnåede en hastighed på 23.400 km/t. Det svarer til 19 gange lydens hastighed og er langt hurtigere end en pistolkugle. En saerlig udformning af beholderen med brint betyder, at energien fra projektilet koncentreres på et meget lille område, så en millimeterstor kapsel med brintatomer imploderer med en fart på over 250.000 km/t.Idet projektilet rammer, presses brinten så meget sammen, at trykket kommer op på 10 terapascal, 100 millioner gange det atmosfaeriske tryk ved jordoverfladen. Det er nok til at få brintatomerne til at smelte sammen til helium under udsendelse af energi. I eksperimentet blev der kun udsendt en ubetydelig maengde energi – naeste store skridt er at vise, at metoden kan bruges til at produceres meget mere energi, end det kraever at få sendt projektilet afsted.

Det er første gang, det er lykkedes at frembringe fusion ved at presse brint sammen ved hjaelp af et projektil. Og firmaet bag forsøget håber på, at metoden kan bruges i store, miljøvenlige fusionskraftvaerker inden for få årtier.