Testikler danner levedygtige saedceller efter 23 år i dybfryser

Det er lykkedes amerikanske forskere at producere saedceller fra testikelvaev, der har vaeret frosset ned til naesten 200 minusgrader.

Vaevsprøver taget fra testikler kan efter flere årtiers nedfrysning blive genimplanteret og fortsaette med at producere levedygtige saedceller, viser et nyt forsøg. Opdagelsen kan få afgørende betydning for drengebørn, som bliver ramt af kraeft tidligt i livet, da én af bivirkningerne ved kraeftbehandlingen kan vaere nedsat fertilitet.

Videnskaben har laenge barslet med ideen om at tage testikelvaev, fryse det ned og på et senere tidspunkt genimplantere vaevet, som indeholder stamceller. Det har blandt andet vaeret udført med succes i forsøg med makak-aber, men her var nedfrysningen kun kortvarig. Det store spørgsmål var derfor, om vaevet og stamcellerne kunne tåle en laengere periode i den blå ende af temperaturskalaen. Derfor ville forskere fra the School of Veterinary Medicine, University of Pennsylvania, med doctor Eoin Whelan i spidsen prøve det af i praksis. Til deres forsøg anvendte de testikelvaev fra hanrotter, som havde vaeret kryobehandlet i 23 år. Kryobehandling er nedfrysning helt ned til 196 minusgrader, hvor al biologisk aktivitet stopper, og celler dør.

Forskerne implanterede herefter testikel-stamcellerne i en saerlig type forsøgsmus, som mangler den immunreaktion, der normalt ville få kroppen til at afstøde fremmedlegemer - såkaldte nøgne mus. Forsøget bar frugt og viste, at stamcellerne koloniserede muse-testiklerne og genererede alle de forskellige celletyper, som kraeves for at danne saedceller. Selvom der er tale om dyreforsøg, mener forskerne, at opdagelsen kan få stor betydning for, om vi i fremtiden kan genskabe fertiliteten hos yngre drenge, der har vaeret i kraeftbehandling.