To stoffer kan gøre dig yngre

Skandinaviske forskere har i et nyt forsøg anvendt to naturlige stoffer til at stikke en kaep i hjulet for hjerte-kar-sygdom og aeldning. Deres forskning kan måske øge vores chancer for at forblive sunde og raske i meget laengere tid.

Et sundt og langt liv står højt på de flestes ønskeliste, og chancen for, at det går i opfyldelse, er måske blevet en del større med en ny opdagelse. En gruppe svenske og norske forskere har nemlig fundet frem til, hvordan vi måske kan bremse for den biologiske aeldning af kroppen og samtidigt udsaette det tidspunkt, hvor hjerte-kar-sygdom typisk banker på døren.

I et forsøg udført på i alt 443 aeldre maend og kvinder, som netop er offentliggjort i tidsskriftet Nutrients, har forskerne påvist, at de personer, som dagligt får et tilskud af mineralet selen samt det vitaminbeslaegtede stof, coenzym Q10, har laengere telomerer end dem, der tager snydepiller. Tidligere forskning kaeder korte telomerer sammen med aeldning og hjerte-kar-sygdom, så umiddelbart ser det ud til, at forskerne har fundet noget, der kan bremse den proces, der gør os svage og gamle.

Telomererne, som er en vigtig del af cellernes forsvar mod undergang, sidder for enden af alle DNA-strenge. På samme måde som snørebåndene i sko er forseglet med plastic for at undgå, at de trevler, holder telomererne DNA-strengene intakte.

Telomerer bliver afkortet ved hver celledeling. Når de er opbrugt, og DNA-strengene bliver blottet og begynder at flosse, går cellen til grunde. I princippet fungerer de som en slags ”klippekort” for livets rejse, da de bestemmer varigheden af cellens eksistens. Ved at sørge for at kroppen er velforsynet med selen og Q10 ser det ud til, at rejsen kan blive laengere.

Forskerholdet målte telomer-laengden i leukocytter, som er hvide blodlegemer og en del af kroppens immunforsvar. Det er en anerkendt metode til at få mere indsigt i kroppens biologiske alder, specielt da telomer-laengden i leukocytter ikke afviger synderligt fra laengden af telomerer i andre celler i kroppen.

”Vore målinger viser, at når vi mangler selen og coenzym Q10, er vi udsat for accelereret aeldning. Ved at tage stofferne som tilskud er det imidlertid muligt at bremse for processen, så aeldningen forløber langsommere”, forklarer forskningsleder professor Urban Alehagen fra Linköping Universitetshospital.