Usaedvanligt trick gør frøer usynlige

De gennemsigtige glasfrøer kan gemme hele 89 procent af deres blod, når de sover. Og det burde vaere umuligt.

Når de små glasfrøer falder i søvn i traeerne i den Syd- og Centralamerikanske jungle bliver deres små kroppe fuldstaendig transparente, så det naesten kun er de små, bankende hjerter, der traeder frem på de lysegrønne blade.

De fleste gennemsigtige dyr lever i vand og producerer hverken molekylet haemoglobin eller røde blodceller, og derfor er glasfrøernes camouflage-trick også opsigtsvaekkende - på graensen til det umulige.

Nu har forskere fra New York’s American Museum of Natural History afdaekket hemmeligheden, som skal findes dybt inde i organerne på de traelevende springpadder. De små glaslignede dyr gemmer nemlig hele 89 procent af deres røde blodlegemer vaek i leveren, så de i gennemsnit bliver mellem mellem 34 og 61 procent mere gennemsigtige, når de sover. Det opdagede forskerne ved hjaelp af en saerlig billedteknik, som kan følge de røde blodlegemers rute rundt i årerne på det lille vaesen ved hjaelp af lasere. Når molekylerne absorberer lyset fra laserne, frigiver de lydbølger, som forskerne bruger til at kortlaegge frøernes kroppe - såkaldt fotoakustisk billeddannelse.

Leveren, som er indkapslet i en saerlig pose, der hjaelper med at gøre den mere transparent, vokser hele 40 procent i størrelsen for at få plads til de mange ekstra celler. Når frøerne så er stressede eller vågne ruller alle de røde blodceller tilbage ud i resten af kroppen igen.

Det mest chokerende for forskerne er, at frøerne ikke dør af manøvren. Hos de fleste hvirveldyr ville det nemlig føre til blodpropper, hvis alle de røde blodceller blev samlet ét sted.

Blodpropper kan vaere livstruende for mennesker, og derfor mener forskerne også, at laegevidenskaben kan få gavn af at afdaekke, praecis hvordan frøerne sikkert samler og frigiver langt størstedelen af deres røde blodlegemer i og fra samme lille organ.