Astronomer har opdaget en ny kilde til stjernestøv

Chokbølge fra supernova skaber nyt stjernestøv.

Stjernestøv svaever rundt i rummet mellem stjernerne i vores galakse, og forskerne mener, at det udgør byggestenene i klippeplaneter som vores egen jord og i livet. Men et af de største spørgsmål er, hvilken type stjerner der danner støv og hvordan.

Nu mener astronomer at have opdaget en hidtil ukendt kilde efter flere års forskning i faenomenet.

Det er forskere fra Cardiff Universitys School of Physics and Astronomy, der peger på en saerlig type supernova, der interagerer med omgivende gasser.

Supernovaer er enorme stjerne-eksplosioner i rummet, der finder sted i de sidste stadier af nogle stjerners liv. Den døende stjerne eksploderer, fordi den har brugt sin beholdning af fusionerbare grundstoffer som for eksempel brint.

Over en periode på tre år efter eksplosionen, observerede forskerne supernovaen SN2018, der har sit udspring i en spiralgalakse omkring 300 millioner lysår vaek. Ifølge undersøgelsen sendte supernovaens eksplosion chokbølger ind i kosmisk materiale, der tidligere var smidt af en eller begge stjerner, hvilket skabte nyt stjernestøv.

Mens de observerede supernovaen, bemaerkede forskerne en daempning af dens synlige lys og en efterfølgende oplysning i infrarødt lys, hvilket indikerer, at støv var ved at blive dannet.

Denne proces i SN2018-supernovaen viste sig at vaere en af de mest støvproducerende supernovaer, der hidtil er blevet registreret.

''Vores nye undersøgelse af SN2018 viser, at der kun 1.041 dage efter eksplosionen blev dannet en enorm maengde kosmisk støv, svarende til 1 pct. af Solens masse,'' siger professor Haley Gomez, der leder Cardiff University's School of Physics and Astronomy og er undersøgelsens hovedforfatter.