Forskere har opdaget en ny type magnetisme

Nye fund fra et schweizisk forskerhold kan bekraefte, at der, udover de to kendte typer af magnetisme, formentlig findes en tredje form.

I 2019 fandt tjekkiske forskere en klasse af magnetiske materialer, hvis atomare egenskaber ikke lignede nogle af de to kendte typer af magneter – ferromagneter og antiferromagneter. Det fik fysikerne til at spaerre øjnene op, og en teori om eksistensen af en ny klasse af magneter så dagens lys.

Den teori er nu blevet bekraeftet af forskere ved Paul Scherrer Institut i Schweiz.

Her har forskerne identificeret mere end 200 materialer, hvis elektroner ser ud til at vaere delt i to grupper. Den unikke struktur betyder, at elektronerne kan bevaege sig mere frit i magneten end i både ferro- og antiferromagneter. Denne tilsyneladende nye form for magnetisme har fået navnet altermagnetisme.

Altermagneter er ligesom de såkaldte antiferromagneter ikke magnetiske udadtil og kan altså ikke smaekkes op på køleskabslågen. Men det er en form for magnetisme, som ifølge forskerne på sigt kan bruges til at lave magnetiske enheder, der ikke forstyrrer hinanden i blandt andet elektronik. Computerharddiske indeholder fx ferromagnetisk materiale, der er så taet pakket, at materialets staerke magnetfelter risikerer at interferere med hinanden.

Mange forskere kigger derfor på magneto-elektronik, også kaldet spintronik, som skal gøre det muligt at fremstille magnetiske komponenter, der er mindre påvirkelige af andre magneter, og har mere lagerplads.

Og det er her, altermagnetismens store potentiale muligvis ligger, ifølge forskerne bag undersøgelsen.

''Elektronerne kan bevaege sig friere end i antiferromagneter, og kan potentielt vaere endnu bedre til brug i saerligt computere,'' siger forskerne i en pressemeddelelse.

SHUTTERSTOCK