»Vi er kun et 80 pct. velfærdssamfund«

I en by som Aarhus bør der være plads til, at vi kan have en flok, der sidder på en bænk og drikker, mener Knud Aarup, formand for Udsatterådet i Aarhus. Ti spørgsmål til ham om de udsatte og aarhusianerne.

Denne uge var ingen undtagelse.

Byrådets placering af et hellested for udsatte ved Vester Allé gav voldsomme protester fra naboer og ansatte i bygningerne. Som det også skete, da Åparken blev foreslået til at huse et hellested.

Knud Aarup er formand for Udsatterådet i Aarhus, der er tilhænger af idéen om hellesteder. Han mener ikke, at problemet er de hjemløse og udsatte – men manglende rummelighed hos aarhusianerne.

Hvorfor skal nogen mennesker opholde sig på gader og torve?

»Uanset hvor man rejser i verden, så ser man folk på gaden. Det er folk, der har svært ved at finde ind i et samfunds rammer, selv om det er et godt velfærdssamfund. Dem skal der også være plads til. Jeg er meget enig i den overordnede politik, som byrådet har vedtaget i Aarhus, at byen skal være en by for alle. Der skal være en social balance, og det er enormt let at vedtage – og rigtig svært at gennemføre i praksis.«

Hvorfor giver vi ikke de hjemløse en lejlighed, så de ikke behøver at leve på gaden?

»Mange af de folk, vi ser på gaden, har haft en lejlighed, men de kunne ikke magte det. De magter ikke at styre deres liv, de har et misbrug, og et flertal af de hjemløse har en psykisk sygdom. Det kan være, at deres lejlighed sander til, og de ikke kan være i ejendommen, og så ender de med at leve på gaden.«

»På den måde er de et spejlbillede af vores manglende indsats over for mennesker, og det viser måske også, at vi er ikke et 100 pct. velfærdssamfund, men måske kun et 80 pct. velfærdssamfund, hvor de 80 pct. mest velstillede drager nytte af velfærdssamfundet. Dermed har vi også et medansvar for, hvilke vilkår vi giver de her mennesker. Det betyder ikke, at vi skal acceptere hvad som helst, men vi skal finde steder, hvor de kan være, og der er hellesteder en god ting.«

Som i ”Bænken”

Hvorfor mener du, at hellesteder en god idé?

»Det er et forsøg på at finde en mellemløsning mellem at lade det være fuldstændig frit og så finde nogle byrum, hvor der er plads til de mennesker, som er anderledes, og som vælger at leve deres liv anderledes eller bliver tvunget til det. Men ethvert hellested vil være et forsøg, hvor tiden må vise, om stedet er i stand til at tiltrække de grupper, man gerne vil have, for de bestemmer jo selv, hvor de vil være.«

Men rigtig mange beboere protesterer mod hellestederne? »Mange af de hjemløse og udsatte er søde og rare, og tidligere accepterede vi, at de var på gaden og sad på en bænk og drak, som vi f. eks. ser det i filmen ”Bænken” med Jesper Christensen.«

»Jeg er selv vokset op i en præstefamilie, og min far var på et tidspunkt midtbypræst i Horsens, og der kom rigtig mange bumser – som vi kaldte dem dengang, og så smurte min mor en madpakke, og så var det det. De udsatte som en del af gadebilledet har vi accepteret i mange år, men det er ved at ændre sig,