»I fodbold ligger tragedien altid og lurer«
Hvor meget fylder fodbold i dit liv?
»Det fylder ikke enormt meget, det ville være løgn at sige, men en konstant del. Jeg følger hele tiden med og ser løbende kampe, især Champions League, og så selvfølgelig VM. Fodbold er som et fænomen, der altid er til stede ude i margenen af mit liv.«
Hvori består det fascinerende ved fodbold?
»Det fascinerende ligger i fodboldens unikke kombinationen af retfærdighed og skæbne. Retfærdigheden ligger i, at det hold, der spiller bedst, selvfølgelig har størst chance for at vinde. Men i modsætning til så mange andre sportsgrene, så er det kun en tendens. I fodbold kan man spille fantastisk og alligevel tabe. Alle fans har den type kampe liggende i hukommelsen som sår, der ikke vil hele. Som da Holland tabte til Vesttyskland i Vm-finalen i 74, eller da Danmark røg ud til Spanien i 86.«
Så det er muligheden for, at skæbnen overgår retfærdigheden, der fascinerer?
»Ja, det mener jeg. Og den mulighed er større i fodbold end i så mange andre sportsgrene. Du kan f.eks. ikke tabe en tenniskamp, hvis du spiller suverænt bedst. Det kan simpelthen ikke lade sig gøre. Hver bold giver jo point. Håndbold og basketball er også mere retfærdige spil, fordi der bliver scoret så mange mål. En håndboldkamp ender jo aldrig 0-0 eller 1-0. Det betyder, at der er mere retfærdighed end skæbne. I fodbold – derimod – ligger tragedien altid og lurer.«
Hvad er det ved tragedien, der drager os?
»Vi ved jo helt fra Aristoteles, at tragedien har en rensende kraft. Den prisværdige stræben mod retfærdighed kan aldrig udrydde det faktum, at livet også præges af tilfældigheder og uretfærdigheder. Fodbold giver os mulighed for at gennemleve og måske lære at forstå og forsone os med tragedien i en harmløs og iscenesat ramme.«
Hvad er det ellers, der gør spillet så tiltrækkende?
»Det er jo et spil, vi kender helt tilbage fra skolegården. Vi har det i kroppen. Derfor er det nemmere at vurdere, når noget er sublimt. Kunne jeg selv have lavet den tæmning eller den aflevering? Og så er det overskueligt og går tilpas langsomt til, at man altid ved, hvor bolden er. Det er så tydeligt et spil.«
Påvirker det dit forhold til fodbolden, at der dukker sager frem om korruption og skattesnyd?
»Nej, det gør det ikke. Og det er på en måde sjovt, for hvorfor gør det ikke det? Mit forhold til Tour de France blev ødelagt med al den doping. Og det var ikke engang, fordi jeg dømte sporten moralsk. Det var bare ikke spændende mere. Messi skal selvfølgelig have sin straf, når han snyder i skat, men det tager jo ikke noget fra hans evner på banen. Der er han stadig lige betagende.«
Nu er vi to uger henne i VM – hvem vinder?
»Det overraskede mig lidt, at tyskerne denne gang ikke vinder til sidst. Nu mod afslutningen af puljekampene har de imponerende hold været Uruguay, Brasilien, Kroatien, Portugal. Men man skal ikke afskrive sløve startere som Frankrig og Argentina. Der er jo mange eksempler på, at de endelige vindere har holdt lav profil i de første runder.«