Et væld af nye prisportaler slører de gode tilbud

Google har hen over sommeren fået en række digitale marketingbureauer til at etablere nye prisportaler på nettet. Problemet er bare, at de forvirrer forbrugerne og ikke kan bruges til at finde de billigste varer, lyder kritikken fra Forbrugerrådet Tænk.

Det kan være en kompliceret affære at finde frem til de billigste varer på nettet, og Google gør det ikke ligefrem vejen til de gode tilbud lettere. Det viser en række søgninger på forskellige varer, som Jyllands-posten har foretaget på Google.

I de seneste måneder er der dukket en række nye prisportaler op, som bliver eksponeret i de øverste felter i søgeresultatet, hvis man er på jagt efter et par løbesko, en vaskemaskine eller en ny smart røremaskine.

Prøv eksempelvis at søge på ”kitchenaid” på Google. Kort efter dukker en række links op. Umiddelbart ser det ud til, at priserne er hentet fra en række netbutikker og fundet på forskellige prisportaler. De første resultater i søgeresultatet er udstyret med billeder.

Det allerførste resultat er en Kitchenaidkøkkenmaskine fra Kitchenone til 3.995 kr. Der står, at den kommer fra Precis. Den næste er fra Coop til 5.000 kr. og kommer fra Dept. Så følger der en stribe maskiner, som alle er fra Kitchenone. De kommer fra Precis. Så én fra Skousen, som er fra Dept, og én fra CC Isenkram, som er fra Pricetoro.

Umiddelbart er det ret forvirrende, for hvad er Dept, Precis og Pricetoro?

Svaret har baggrund i den kæmpebøde, som Margrethe Vestager for nylig gav Google. Mere end 18 mia. kr. skulle internetgiganten betale som straf for at diskriminere konkurrenter og handle i strid med EU’S konkurrenceregler – bl.a. ved at holde prisportaler som f.eks. Pricerunner ude af Google Shopping og i stedet promovere sig selv og sine samarbejdspartnere.

I forbindelse med bøden fik Google påbud om at ændre sin søgeplatform, så konkurrenter ville få samme behandling, når søgeresultater bliver præsenteret for brugerne.

Google fik 90 dage til at ændre sin praksis. Konsekvensen var, at Google åbnede en auktion, hvor Googles konkurrenter på linje med Google selv kunne byde på de attraktive pladser øverst i søgeresultatet. I begyndelsen gik det trægt. Der stod stadig Google på alt for mange af søgeresultaterne. Men for fire måneder siden gik Google ud med et godt tilbud til mediebureauer og digitale marketingbureauer, som blev opfordret til at lave prisportaler – mod at de til gengæld fik klækkelige rabatter til deres kunder, som købte annoncer hos Google.

Så skete der noget. Resultatet er, at der nu er virvar af prisportaler, som Forbrugerrådet Tænk mener er vildledende.

»Det her var helt sikkert ikke det, der var Margrethe Vestagers mening med at give Google en milliardbøde. Dette er en måde at forhindre portaler, der laver reelle prissammenligninger, i at komme til forbrugernes kendskab. Google forsøger at holde dem nede i søgeresultatet, og hvis de vil længere op, skal de betale. Det ligner et forsøg på at omgå det pålæg, som Google har fået, om at åbne op for det marked, som Google dominerer,« siger cheføkonom Martin Salamon, Forbrugerrådet Tænk.

Css-partner med Google

Klikker man på linket til Dept, som står under Kitchenaid-maskinen fra Coop, kommer man ind på en side, der hedder Price Machine dk. Umiddelbart ligner det en prissammenligningsside, men det er kun Kitchenaid-produkter fra Skousen, Whiteaway og Coop, der kommer frem.

Heller ikke Pricetoro er nogen bredt dækkende prisportal. Øverst på siden står der, at man kan bruge Pricetoro til at sammenligne priser på tusindvis af produkter. Men søger man på ”Kitchenaid”, er det kun tilbud fra CC Isenkram, der dukker op.

Heller ikke Precis er nogen dækkende prisportal. Søger man på ”Kitchenaid”, får man udelukkende tilbud fra Kitchenone og Bageren og Kokken.

Det er der en god forklaring på. Dept, Pricetoro og Precis præsenterer sig som prisportaler, men de har ifølge Forbrugerrådet Tænk ikke ret meget med prisportaler at gøre. Det er derimod »pseudo-prisportaler«, som drives af digitale marketingbureauer, der har indgået et nært samarbejde med Google. De er såkaldte Css-partnere. CSS betyder Comparison Shopping Services.

Dem er der mange af. Ifølge Skynews findes der i Storbritannien 60 nye portaler. I Danmark har cirka 15 nye prisportaler set dagens lys, vurderer Allan Jørgensen, der er stifter af Web2media og en af de danskere, der ved mest om Css-partnerskaber.

På Googles hjemmeside kan man læse alt om, hvad partnerskabet indebærer. Bl.a. står det beskrevet, at annoncørerne som et introduktionstilbud får rabatter på 30 pct., når de annoncerer på Google via et bureau, som er Css-partner med Google.

Mikkel Flyverbom, der er professor i kommunikation og digitale forandringer på

CBS, mener, at partnerskaberne mellem Google og bureauerne er problematiske for brugerne af søgetjenesten.

»Der er ingen tvivl om, at Googles nye til- tag med Css-partnerskaber gør det endnu sværere for brugerne at navigere i søgeresultaterne. De får noget, der ligner en prissammenligningsportal, men i virkeligheden er det et marketingbureau, der gemmer sig bag. Det betyder, at kombinationen af reklamefinansieret indhold og de rigtige Googlesøgeresultater og tilbud fra Css-partnere gør det endnu sværere at vide, hvad man får, og hvad man er i gang med at sige ja til,« siger han.

Han mener, at Google skyder sig selv i foden og underminerer sine egne søgeresultater, fordi man som bruger skal længere og længere ned for at finde de links, som ikke er betalt af annoncører.

I forbindelse med bøden til Google anklagede Eu-kommissionen Google for at benytte nogle kriterier i søgealgoritmerne, der betød, at rivaliserende prissammenligningstjenester røg længere ned i søgeresultaterne. Eu-kommissionen konkluderede, at disse resultater i gennemsnit først vises på side 4 i en Google-søgning.

Trafik styrtdykket

Prisportalen Pricerunner samarbejder med Google på flere områder, men ønsker ikke at indgå i et Css-partnerskab med Google. Direktør Martin Andersen har i de seneste måneder kunnet konstatere, at Pricerunners trafik fra Google er styrtdykket, i takt med at flere og flere nye portaler skyder op.

Hver måned har Pricerunner haft en nedgang i sidevisninger fra Google på 20 pct., og det bliver værre og værre. Da 60-65 pct. af trafikken hos Pricerunner kommer fra Google, er det en alvorlig situation.

»Det er sket inden for de seneste tre-fire måneder. Normalt er vi glade for konkurrence og mener, at det er vigtigt, at der er fokus på pris og prissammenligninger, men det, der sker lige nu, er helt kunstigt. Google udnytter sin dominans og magt i markedet,« mener Martin Andersen.

Det ligner fup. I virkeligheden er prisportalerne reklamekataloger for nogle få butikker og kæder. Martin Salamon, cheføkonom, Forbrugerrådet Tænk