»Svenskerne gør meget mere ud af midsommeren, end vi gør herhjemme«
Fredag 21. juni rejser svenskerne majstangen, når en af årets hyggeligste aftener i vores naboland finder sted.
Mens vi i Danmark fejrer sommersolhverv med Sankt Hans, har vores svenske naboer en anderledes tradition.
På den anden side af Øresund fejrer man midsommeraften, og for mange svenskere er det et af sommerens absolutte højdepunkter. Om man er ung eller gammel, bor i byen eller på landet, så mødes man med familie og venner til de lyse sommerafteners folkefest, hvor der mange steder er livemusik og endda dans.
»Det er en af de største festdage i Sverige,« siger Lars Hovbakke, der er historiker og ekspert i Nordens historie.
»Svenskerne gør meget mere ud af midsommeren, end vi gør herhjemme. Og så bliver det altid afholdt på en fredag, så folk har bedre mulighed for at holde fri dagen efter. Det er en aften, hvor der bliver drukket en del og spist god mad.«
Ens, men også vidt forskellige
Oprindeligt fejrede svenskerne altid midsommer 24. juni, men sådan er det ikke længere.
I dag ligger dagen hvert år på fredagen, der falder mellem 20. og 26. juni. Det er nemlig det tidsrum, som er tættest på det astronomiske solhverv.
Og så er det også årsagen til, at mange forveksler den svenske midsommertradition med den danske Sankt Hans-aften, der afholdes 23. juni, uanset hvilken dag på ugen det er.
Selv om Sverige og Danmark på mange punkter minder om hinanden, så har lige de to traditioner ikke noget som helst med hinanden at gøre, og det endda til trods for, at begge er en fejring af den lyse tid.
»Selv om udgangspunktet er det samme, bliver de to dage markeret vidt forskelligt,« fortæller Lars Hovbakke og fortsætter:
»Det hænger til dels sammen med, at Sverige blev industrialiseret længe før Danmark, der forblev et bondesamfund i længere tid. For svenskerne blev midsommer derfor en markering af, at nu startede sommerferien. Men faktisk udspringer begge traditioner fra Tyskland, hvor man som de første i middelalderen fejrede solhvervet med fest.«
Dans og sang for alle pengene
Midsommer og Sankt Hans-aften bliver fejret på hver sin måde.
Hvor vi herhjemme markerer sommerens længste dag ved at brænde hekse over bål, danser svenskerne om en majstang (et kors pyntet med grønne grene til lejligheden), gerne med blomsterkranse på hovedet og i folkedragt og hvide sommerkjoler.
Svenskerne ynder også at bruge aftenen til sanglege rundt om majstangen, blandt klassikerne er ”Räven rasker över isen”, ”Små grödarna” og ”Karusellen” for at nævne nogle få. Herhjemme har vi til sammenligning kun en enkelt sang, der traditionelt er forbundet med Sankt Hans, nemlig ”Midsommervisen” med tekst af Holger Drachmann, der dog både kan synges på den traditionelle melodi eller Shu-biduas mere lystige og moderne fortolkning.
»I Sverige har midsommer altid været børnenes fest, hvilket også kan forklare, hvorfor de stadig synger sanglege og har dansen i centrum. Samtidig har svenskerne en anden alkoholkultur, end vi har i Danmark, og til midsommer kan man derfor rigtigt slå sig løs,« siger historiker Lars Hovbakke.
Et andet springende punkt mellem den svenske og danske tradition er, at man til en dansk Sankt Hans-aften kan være sikker på at finde en båltale på programmet, hvilket man med meget lille sandsynlighed vil se til en svensk midsommeraften.
Det eneste, svenskerne og danskerne faktisk kan blive enige om, når det gælder fejringen af de lange dage og lyse nætter, er, at der skal grilles i godt selskab og spises jordbær. Og det er da også svært at være uenig i.