Skarpe skud i den søvnige villaidyl
Der er placeret en børnetegning af et hjerte på trappestenen, andre har lagt små buketter og stillet en enkelt kerte.
Men der bor ikke længere nogen i den pæne murstensvilla her, for husets to voksne beboere – begge tilknyttet amerikansk udenrigstjeneste – er døde.
I et ophidset opgør om en skilsmisse skød manden sin ekskone, og da politiet ankom, hidkaldt af bekymrede pårørende, skød han sig selv i husets entré.
Dette er ikke scener fra en ny amerikansk krimiserie. Det skete tidligere på måneden på nabogaden mindre end 100 meter fra, hvor vi bor, i et velplejet villakvarter i det nordvestlige Washington.
Lokalavisen Washington Post har dækket historien flere dage i træk, for det plejer ikke at være i Spring Valley, som kvarteret kaldes, at der lyder skudsalver.
Parret efterlader sig to børn, der går på den lokale kommuneskole. Men heller ikke skolebørn er nødvendigvis sikre i en by, hvor der bliver slået alt for mange mennesker ihjel med skydevåben.
På nabolagets i øvrigt udmærkede gymnasium, hvor vores datter går, har man for nylig haft en mordsag.
En 16-årig elev fra skolen blev i april skudt ned i sit hjem under omstændigheder, der minder om dem, man støder på i en Quentin Tarantino-film.
Mens den unge fyr var hjemme med sin stedfar, trængte en maskeret gerningsmand ind i familiens hus, også i byens oftest fredelige nordvestlige del, og likviderede den 16-årige med skud fra en pistol.
Drabet er i skrivende stund fortsat uopklaret.
At vi på få måneder har været relativt tæt på to skuddrab, er selvfølgelig et tilfælde. Men det siger samtidig noget om det problem, den amerikanske hovedstad har med vold og skydevåben.
Der blev sidste år dræbt 159 mennesker i Washington, som er en by med godt 700.000 indbyggere. I Danmark med 5,5 mio. indbyggere ligger antallet af drab på ca. 50 årligt. Regn eventuelt selv videre på tallene.
I 2019 har der indtil videre været 73 drab her i byen, men sommeren er højsæson, og mange gruer for en gentagelse af sidste års blodige sommermåneder, hvor bl.a. en 10-årig pige blev skudt og dræbt på vej ned for at købe is.
Det kan være svært at forlige dette billede med det høflige, belevne og – ja – sikre Washington, man færdes i til daglig, hvis man er turist eller arbejder i byen.
Let adgang til skydevåben har alt for ofte fatale følger i den amerikanske hovedstad, Washington. Brev fra Washington »Det bliver et større og større problem over hele Indien,« advarer indisk ngo, mens myndighederne afviser problemet og kalder det en »medieskabt« krise.