»Brylluppet har ikke aendret noget. Vi var som et gammelt aegtepar i forvejen«

I den engelske hede blev Caroline Wozniacki lørdag godt tosset på sine ketsjere og beviste dermed, at hun trods sin nye status som gift stadig er fuldt fokuseret på sin tenniskarriere.

At traede ind på Wimbledonanlaegget et par dage før de første kampe er som at traede ind på et levende museum; en oase midt i en metropol med en saeregen ro, vaerdighed og traditionstyngde.

Hér er ingen løben, skrigen eller smiden med cigaretskod, tyggegummi eller bandeord.

Hér tildeler dronning Elizabeth II naturligvis en af imperiets fornemste ordner til formanden for All England Lawn Tennis and Croquet Club i anerkendelse af hans virke for den haederkronede sport.

Hér forsøger man stadig at skabe en stemning som i en af briternes stoltheder, de berømte prydhaver på landet med store maengder blomster overalt, og isaer roser har en fremtraedende placering.

Trofaeet til den kvindelige vinder er formet som de skåle, der tidligere blev brugt af de finere samfundsklasser til at opfange rosenvandet, som blev haeldt ud over haenderne for at vaske dem efter et måltid – deraf navnet Venus Rosewater Dish.

Sabatini fik en rose

Koblingen til nutiden sikres ved at navngive roser efter nogle af de mest fremtraedende spillere. I 1992 blev Gabriela Sabatini tildelt denne aere som den første i form af en variant med en fyrig orangerød blomst, mens Chris Evert er blevet haedret med en farve beskrevet som »cantaloupe-orange med en rødmende nuance«.

En anden kulør, den i ansigterne på mange af spillets største navne, har også skiftet under afviklingen af to Wimbledon-ritualer, der er lige så uafvendelige som snakken om jordbaerrenes kvalitet – diskussionen om praemiepenge og om fravaeret af briter i briternes egen turnering.

Aflønningen af spillerne lander i år på 316 mio. kr., men topspillerne er ikke tilfredse og kraever en endnu større del af overskuddet. På sin side påpeger Wimbledon, at den samlede sum er mere end fordoblet siden 2014 – alene en optraeden i første runde vil udløse 375.000 kr.

Et beløb, der siden 2014 har udløst 8 mio. kr. til de naestbedste spillere fra Storbritannien lukket ind i turneringen på et wildcard. Af disse 37 har kun 7 formået at slå sig videre til anden runde, men også i år brokker en af de lokale spillere sig over det nationale tennisforbunds manglende støtte og manglende evne til at udklaekke kloner af Andy Murray.

Alt er altså ved det gamle og så alligevel ikke.

Med et helt år mellem besøgene i det sydvestlige London har arrangørerne tid til at udvikle omdømmet, turneringen og stedet.

Et slag for miljøet

Ofte kritiseret for at vaere fodslaebende og gammeldags har Wimbledon eksempelvis i år lyttet til klimabekymringen og har besluttet at spare 4.500 stykker plastic ved at skrotte den indpakning, som ketsjerne bliver tilbageleveret i efter endt opstrengning – en hverdagsproces på den professionelle tour, som dog alligevel skulle vise sig at drille og frustrere spillerne i lørdagens hede.

Samme trang til fornyelse har sat sig spor ovre på Aorangi Park, området med traeningsbaner, der har fået opført en frizone for hovedpersonerne og alle deres hjaelpere. Skaermet af fra tilskuere kan de snuppe en kaffe under en parasol, smide sig i en sofa og forberede sig til traeningen ved at kaste med tunge medicinbolde, quickdanse over stepstiger, småhoppe over haekke og traekke i elastikker med modstand.

Tilbage til dagligdagen

Klokken lidt i middag lørdag entrede Caroline Wozniacki disse nye faciliteter, og hun er også ny – nygift.

Måske derfor var hendes indsats under opvarmningen ganske behersket og omfattede kun let løb, et par omgange med knaebøjninger og sidestep, stående hofterotationer og lidt infight med en elastik for at forberede muskler og sener i skulder og arm på den forestående belastning.

Enhver tanke om hustrulig magelighed blev dog manet til jorden af David Lee, da han kom hen for at overvaere den egentlige slagtraening.

»Brylluppet har ikke aendret noget. Vi var som et gammelt aegtepar i forvejen,« konstaterede den nyslåede aegtemand, inden han med et grin fjernede enhver rum for fejltolkning:

»Og det er selvfølgelig positivt ment.«

Gaester til den flere dage lange fejring henlagt til idylliske omgivelser i Italien har ellers berettet om en ganske saerlig oplevelse, som satte sig på nethinden. Serena Williams har prøvet sit, men erklaerede sig under festivitassen lykkelig for, at hun først skulle spille kampe til Wimbledon og derfor havde 14 dage til at ”lande” igen.

Den luksus tillod Caroline Wozniacki sig dog ikke. Få dage efter højtideligheden smuttede hun til det sydlige England for at kunne nå et par traeningspas på graes inden deltagelsen i Eastbourne, hvor hun ikke formåede at forsvare titlen fra 2018, men trods alt nåede tre kampe og viste opløftende momenter efter en periode med mange problemer med småskader og bøvl med leddegigten.

Inden Wimbledon erklaerer Caroline Wozniacki sig imidlertid på toppen og topmotiveret, hvilket blev understreget til lørdagens traening. Efter en halv times slagudveksling med en lokal hittingpartner gik hun over på Court 14 for at slå mod kroatiske Petra Martic i forsøget på at få føling med det rigtige kampgraes og fornemmelsen af en rigtig kamp om point.

Taending og temperament

Sparringen blev afviklet i den saedvanlige godsindede tone, men undervejs nåede Caroline Wozniacki alligevel at kaste med en ketsjer og daske surt til et par bolde, der helt uforskyldt havde lagt sig til hvile i hendes naerhed.

»Det er ikke noget, bare lidt problemer med opstrengningen,« nedtonede Piotr Wozniacki bagefter med henvisning til, at temperaturerne i midten af 30’erne havde påvirket strengene og så at sige havde gjort slagene blødere end ønsket.

»Det er selvfølgelig irriterende, men det var ens for alle, så den slags skal vi selvfølgelig vaere gode til at ignorere. Nu har vi jo oplevet det og er klar til at reagere, hvis det samme sker i turneringen,« fastslog Caroline Wozniackis traener og far, der vanen tro var defensiv i udmeldingen om forventninger til den forestående grand slam.

»Eastbourne var o.k. Det var godt at komme i gang

Jeg ved godt, at folk har travlt med at tale børn og karrierestop. Caroline Wozniacki

efter brylluppet, men jeg har ikke taenkt så meget på Wimbledon endnu. Det handler jo først og fremmest om at vinde første kamp.«

Den afvikles mandag med spanske Sara Sorribes Tormo på den anden side af nettet og med en klar favorit i Caroline Wozniacki, der efter traeningen hastede videre til massage og kun havde tid til at besvare ganske få spørgsmål:

Har du fået renset hovedet for bryllup?

»Brylluppet var rigtig godt, og jeg havde en fantastisk uge, men ja, jeg er tilbage og fuldt fokuseret på at spille.«

Har brylluppet påvirket din motivation i forhold til at fortsaette som professionel tennisspiller?

»Overhovedet ikke. Jeg ved godt, at folk har travlt med at tale børn og karrierestop, og alle har lov at have deres egen mening, men for mig er der ingen aendring. Jeg er stadig tennisspiller.«

Du har vundet meget og prøvet meget. Hvad er din motivation til at fortsaette?

»Det er faktisk ret simpelt. Det er de små ting. Jeg kan godt lide at spille, vinde kampe, holde trofaeer og vaere et sted som hér, for Wimbledon er noget ganske specielt.«